4 OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



faire adopter : aujourd'hui on n'admet aucune alTertion qu'elle ne foir 

 demontree par des fairs ou des experiences. Les preuves de ce genre 

 .(eroient routes inconreftabies , fi I'arc de faire des expeiiei-:ces etoit 

 Jui-meme plus connii on plus cultive, & fi elles eroient roujours f^ires 

 avec rattention qu'elles reqiiierenc & routes les modificarions done 

 elles peuvent ctre fufceptibles. Mais il n'eft malheureufemenr que trop 

 vrai que le peu d'arrenrion que quelques phyficiens accordent aux ex- 

 periences qu'ils fonr , rend les confequences qu'ils en tircnr audi peu 

 fondees que le feroiear de purts hypothil-fes. 



Je ne vous occuperai , Monfieur, que d'un feul ohjet. qui a excite 

 inon attention ainfi que celle d'un grand nombre de phyficiens , &: 

 qui prouvent combien il eft difficile de faire des experiences vraimenc 

 idemonfttavives. 



On a eu a peine obferve le grand nombre de phenomenes, dans 

 lefjuels le fiuide elecfirique joue I'unique ou ie principal role , foit 

 nafurelltjmsnr , foit par art, qu'on s'eft imagine qu'il ilevoit audi en 

 jouer un dans I'economie des aniniaux & des vegetaux. Pour s'en afiiirer 

 & decouvrir ce qui peut rclulter de fon adtion dans les plantes , 

 depuis plus de 40 ans on a expofe en divers rems a I'influence 

 des machines eiedriques , dts graines de moutarde £<: de crefion , 

 ainfi que des jeunes plantes de divetfes efpcces, & on a cru reniat- 

 quer que \i.s unes S>c les autres croifToient en moins de terns & 

 acqueroient plus de hauteur que d'autres de meme efpcce qui n'e- 

 toient point eleiSrifees. On a done regarde comme une verite demon- 

 tree, que I'eledricite acceleroit la vegetation. Certains doutes qu'on a 

 d'abord fufcites cotitre cette opinion n'ont pu empccher qii'elle n'aic 

 ete generalement regue , & il jie s'agiflbit plus que d'en titer parci 

 pour le jardinage & i'agriculture. DiiTerentes Academies des fciences 

 ont propofe des ptix a ceux qui demontreroient ulterieurement cette 

 influence de I'eledricite a I'air libre , & qui en deduiroier.t des pre- 

 ceptes utiles : on a couronne les rravaux de ceux qui ont allegue des 

 fairs qui paroiffoient mettre hors de doute cette mcnie influence. 



Dans le terns qu'on elevoit fur les fondemens de cette dodrine des 

 edifices magnifiques, lorfque M. I'abbe Bertholon , entr'autres ph\fi- 

 ciens , s'empreflbic de nous donner un grand nombre de moyens 

 ingenieux &L nouveaux pour fertilifer nos champs & nos jardins par 

 le fecours de I'eledricire , alors , dis-|e , Un orage imprevu fe formoit 

 & menacoit de detruire tons les travaux de ce genre dejs fort avances. 

 Je parricipai a la confternation gcne'rale , dans laquelle furent d'abord 

 les phyficiens , & a ia crainte de voir s'ecrouler un fyftcme fi beau & 

 qui fembloit promertre de grands avanrages. C etoit M. Ingen-Hous^y 

 qi:i , apres avoir lui-meme foutenu cette dodrine univetfellement recue, 

 la rendoit douteufe, an moyen de certaines experiences que depuis 



