34 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE; 



Biieiix caraderifee; on ne pent ilouter qu'elles ne foient le dernier degre 

 ^'alteration des balaltes. J'ai fuivi la marche de la nature dans cetce 

 decompofition infenfible ; j'ai cherche a en appercevoir tous ies pafTages , 

 gc la colledion de laves argileufes, cjiie j'ai faite a la campagne de 

 M. Lardier , ell cerrainenienr , dans ce genre , une collection alTez 

 curicule. 



Si la nature n'avoit qu'mne maniere d'agir, on ponrroit croire qu'elle 

 s'eft Cervie des vapeurs acides (ulfureufes pour reduire en argile Jes 

 bafalres volcaniqiies de Sainte Barbe; mais I'aftion de I'eau ne fuffit-elle 

 pa5 pour o|'erfr certe decompofition ? Et piiifqu'elle penctre a rravers 

 Ies laves Ies plus dures pour y depofer des criftallifations fpathiques , des 

 globules de calcedoine Si des faifceaux de zeolite, n'eft-il pas naturel 

 de croire qu'elle pent alterer le tifTu des laves , en reagiiTanc fur le 

 principe martial qu'elles contiennent , & operer feule une decompofition 

 que Ies ga7. acides fulfureux peuvent egalement produire ; mais dans des 

 circonftances difFerentes? On a cru long-tems que Ies laves fe conver- 

 tifToienr en argile , & que la nature operoit alors une efpcce de tranfmu- 

 ration ; c'eft I'opinion de Ferber ; mais M. Dolomieu , a qui la fcience 

 des volcans eft redevable de tant de decouvertes , a foutenu que I'argile 

 eroit preexiftante dans Ies laves, oii fes proprieres etoient mafquees par 

 fon union intime avec le quartz , la magnefie, le %r & la terre calcaire. 

 On peut fe convaincre aifement de la verite de cetre opinion, en etudiant 

 avec foin Ies laves decompofees de Sainre-Barbe. 



Je ne dois pas manquer de faire mention des laves recouvertes d'un 

 enduit couleur de olomlsagine, que j'ai encore trouvees a la campagne de 

 M. Lardier, ni des crillaux de fcld-fpath terraedre , encaftres dans un 

 bafalte noir, que j'ai pris au fommet de la montagne. M. Dolomieu a 

 vu la preniiere vatiete dans la riviere de Fiamc-GranJe au-defTous de 

 Carcaci. Je ne parlerai pas des laves qui font communes anx aurres 

 volcans du voifinage ; j'ai deja die que je Ies decrirois Asins un Memoire 

 particulier. Les maffes de roches fur lefquelles elles repofent font Ies 

 memes qu'a la courtine ; on y retrouve toujours le poudingue arenario- 

 calcaire dont j'ai parle au fujet de cetre dfrniere montagne. C'eft fur-tout 

 a la pointede Sainte-Carbe que ce poudingue fabloneux fe montre plus 

 a decouverr. Je crois que certe conformite entre les maticres qui fervent 

 de bafe auxdeux montagnes,eft une nouvelle preuve qu'elles ne forinoient 

 autrefois qu'une mcme chaine. 



Prefqu'au pied du monr Sainte- Barbe, du cote del'oueft, eft un vallon 

 qu'on appelle le Goiir. La fe forme, a-peu-pres tous les dix ans, un amas 

 d'eau qui s'erend iur route la plaine & la couvre , dans Ies endroirs 

 profonds, jufqu'a la haureur de dix-huit pieds. Cetre eau s'eleve d'une 

 maniere prefqu'infenfible du fol meme on elle repofe ; elle y fejourne 

 ©rdinairenient fix mois, & difparou enfuite avec la mcme tranquillite, 



