i;5 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE 

 tenoit. On trouvedans quelcjues endroits de cette lave porphiricjue, une 

 fubftance ttes-finguliere , qui ei\ une pate argileufe, ties-ondueufe au 

 toucher & ne hapant point a la langue: elle eft demi diaphane , d'une 

 couleur verdatre, fe coupant comme du fromage, & prtnant dans la 

 fe(3:ion un afpe<3: ties - luifant ; elle refiemble aiTez pour I'afped a la cire 

 vegetale des Indes. On trouve de meme diflemities dans cette fubftance , 

 de petits grains de quartz & de feld-fpath. Lui ayanr fait eptouver 

 I'adion d'un feu Ient,& peu confiderable, elle m'a donne un produic 

 approchant de la lave porphirique en queftion ; un feu prompt & vifen 

 a tai: une veritable lave poreufe. En s'ecartant davantage du point de 

 jondion avec le granit , la lave enticre de cette bute eft tres-dure , tres- 

 compadle & d'un gris bleuatre; elle eft femee de perites parties de 

 pretendue chrifolite, dont il y a auffi quelques aftez beaux noyaux; & 

 I'on n'y diftingue que raremenr de petits grains de quartz ou de feld- 

 fpath. 



Le feu des volcans agit-il d'une manijre audi fimple que celui de no» 

 foyers & de nos fourneaux, fur lesjmafles auxquelles il fait eprouver ies 

 differentes modifications que nous prefentent Ies volcans "; Et i'obferva- 

 tion tous ies jours ne nous montre-t-elle pas cette difference d'aCtion ^ 

 lorfque dans un produit volcanique, que nous fuppofons etre du a la 

 fufion , operee par le feu fur Ies pierres qui y font expofees , ce qui fuppo- 

 feroit dans le feu une grande intenfite, nous rencontrons parfaitement 

 intades , des fubftances qui par elJes-mcnies font tres-fulibies. Quant a 

 iDoi, mon cher Maitre, je vous avoue que depuis long-terns je regarde 

 I'adion qui fe paffe dans Ies volcans, comme beaucoup plus compliquee 

 que celle que feroit eprouver la fimple ignition; & I'obfervation , dont 

 je viens de vous faire part, ne fait que donner plus de force a ma maniere 

 de penfer. Prenant done pour bafe cette obfervation , dont Ies details a 

 preient vous font bien connus, voici comment je prefumeque la nature 

 doit avoir opere : I'igiiition une fois produite, par quelque caufe que 

 cefoit, doit developper & de'gager une grande quantited'acide, annonce'e 

 dans tous Ies volcans , acftuellement en adion , par Ies fels ammoniacaux 

 & fulfureux , qui fe forment, foit dans la bouche de ces mcmes volcans, 

 foit dans Ies fciflijres. Ces acides , dont Fadion eft continuelle , doivenc 

 a^ir habituellement fur Ies mafles pierreufes qui y font expofees , & 

 decider a la fuire des terns leur decompofition : elles ne doivent done plus 

 etre regardees , dans cet erat, comme identiques a ce qu'elles etoient 

 auparavanr , & ce n'eft done pas fur elles , & d'apres I'efFet que notre feu 

 peut leur faire eprouver , qu'il fauc calculer celui qu'elles eprouvent dans 

 le laboratoire volcanique, D'aillfurs cet efFet des acides, degage's par le 

 feu, doit etre d'autantplus confiderable, que, fitueesplus profcndemenr, 

 tes pierres feront plus expofees a leur adion direde , fans aucune de'petr 



