sqx OBSERFATIOISJS SUR LA PHYSIQUE, 



Leur ccEiir n'a qu'iin veinricule: ils font pourvus de prefqu'autant da 

 vifceres que les quadnipedes. lis ont un oelbphage trcs-lon;; & fulceprible 

 d Line tr^s-gtande dilararion. Leurs machoires font liecs par dts ligaincns 

 qui peuvenc beaucoup prefer. Aulli volt-on des ferpens aviiler dcs animaux 

 qiiclquetois plus gros qu'eiix. Leur edoniac ell tre^-grand. Ils on; ua 

 foie avec fon conduit, une veficule , un pancreas, S: de longs ii.fellins. 

 Ils ontau/Ii dtux reins donr ks conduirs n'aboiuillent pas a une veffie 

 proprement dire,ainii que dans Us quidrupcdes ovipares ; mais fe de- 

 chargent dans un refervoir commun feinbljble au cloaque des oifeaux, & 

 ou fe rendent de mctne les excremens rant folides que liquides. Ce refervoii 

 commun n'a qii'une feule ouverrure a I'exterieur. II renferms dans les 

 males les parries qui leur fjnt necelfaires pour perpetuer leur efpece, & 

 qui y demeuren; cachees jufqu'au moment de leur accouplemenr. C'eft 

 aulli d;,ns I'inrerieur de ce refervoir que font places dans les femelles les 

 orifices des deux ovaires ; & voili pourquoi clans la pkipart des lijrpens , 

 & excepte certaines circon (lances voUinesde I'accouplenient , on ne peuc 

 s affurer de leur ftxe d'aprcs la feule conlomiation exterieure. 



La grandeur de ces animaux varie prodigieulement. Quelques-uns 

 n ont que quelques pouces de longueur; d'autres ont jufqu'a rrente, 

 quaranre, cinquanre pieds. On dit nieme qu'il y en a encore de plus 

 grands. Ces grandes efpeces font le Boa ou le Dey'm, qui avalent des 

 gazelles & meme des urus ou boeuts fauvajes. Pour celails leur ectafent 

 les OS en fe roulant delF.is, ou les (errant forteraent contre des arbres ou 

 des rochers. 



II y a une autre diftindion qu'on doit faire parmi les ferpens: Jes 

 venimeux & ceux qui ne le font pas. l.es premiers ont deux grandes dents 

 comme partagees en deux par une rainure. A la btife de ces denrs fe 

 trouvent des veflies pleines d'un poifon plus ou moins fubtil. Lorfque 

 ranimal pique avec ces denrs, il les relcve, les veflies fe rrouvant com- 

 primees , le poifon coule par la rainure de la denr, i?^' va porter la motC 

 chez Tanimal mordu. On a donneen general le nom de viperes a tous les 

 animaux de cet ordre, pa'ce qu'ils font d'ailleurs vivipares , fuivanc 

 M. de la Borde. M Fonrana a fait beaucoup de nouvelles experiences 

 fjr le poifon de ces animailk. II a fait voir que quoique le venin de nos 

 viperes foir mortel pour les perits arimaux , il ne left pas ordinairemenc 

 pour I'homnie , ou les grandes efpeces d'animaux , a moins que les 

 blelfures ne foienc mulripliees. 



Les aurres efpeces qui ne font point venimeufes peuvenr etre appelees 

 en general ferpens. lis font oyipares & n'ont pas les grands crochets. 



Les ferpens different par la teinte & la didriburion de leurs couleurs, 

 ainfi que par le nombre, la grandeur, la forme & I'arrangenient de leurs 

 ecailles. Ce font ces car«u5leres qui ont fejvi a les cJaller. Lirine en avoic 

 £aic fix genrest 



