SUR UHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 2;y 



feitilles des arbres leiir avoient donnej cetengrais ne cautoic pas plus 

 de peine au cultivateur , que cclui .jue le Nil ( ce Heuve ami de I'Egypts ) 

 y repaiid ; iTidi<: aujourd'hui les eaux ne delcendent plus des moncagnes 

 par une peiue douce &: egale ; ii'erant plus rctetuies, elles defcendent avec 

 rapidicei elles one forme ces iarges excavations que Ton teniarque dans 

 leurs flancs; ces eaux ont amene avec ellesiin terrain argileux & pierreux , 

 qui pafTint en furie dans les plaines voi lines, en ont enleve les lues. 



Dc-la , il eft lerulte que la p'upart des plaines qui environnenr les 

 montagnes , ont e:e tava^^ecs Si iniies hors d'etat de produire. La lurface 

 ou repoloient les lues , a ere eniportee dans des torrens , &c lis ont ete 

 iirevocableaient perdus ; le culnvateur n'a plus trouve qu'un folingrat, 

 fur lequel 11 a effaye des travjux iX des femijnces qu'il a perdus. Decou- 

 Tage par ce rnauvais lucces , voyant qu'il etoit inutile d'oppofer a ladior* 

 des torrens , la reail'-on de I'lnduftrie , S; que cette induRrie etoit moins 

 adive iScmoins ingenienfe , que la narure n'ecojt rcbelle , il a abandonne 

 le fol voiiin des montjgnes, pour s'attacher a des terres eloigrecs , qui 

 lui onr donne plus d'efperance. 



Veut-on fe coiiwaincre par I'experience de la verire de ces reflexions, 

 que Ton compare les contreesdu Dauphine, ou il exilloit des moncagnes 

 &; des bois , a^'ec cellesouil n'en exilloit p(iinr,ou tres-peii;on verra 

 que cel!es-ci ont confeive le meme degre de fertilite qu'elies avoienc 

 jaJis ; elles n''.)nt pas eprouve le ravage des eaux. II n'en eft pas de meme 

 des terres qui environnent les montagnes; le fol y eft d'une infercilite 

 capable de decoura,Ter le cultivateur. 



Qu'on life enore les anciens tiircs des fiefs du haut-Dauphine , on 

 verra louvent des droits feigneuriaux conliderables , imposes fjr 1? fol 

 voilm des montagnes , & des droits tie -modiqiies dans les plaines 

 el iignees , qui fe trouvent dans le meme fief. Ce Col qui environnoit les 

 b lis, etoit done jadis regaide comme le plus precieux ; peur-on en 

 meconnoirre la caufe? II dcfcendoir de ces montagnes cha'gees de bois , 

 des eaux 'alutaircs , qui enrichilToient les plaines des ftics rranfporres des 

 monrat;ii«s ; aujourd'hui il n'en defcend que des torrens qui derruif-nr les 

 moiiTons & le. si'ierets. Les patties baifes d^^s montagnes rendoient faciles 

 les arrofemens ; & auio'ird'hui ces torrens ne permetrent plus de fe fervir 

 de ce grand moyen de I'sgri' ulture. 



En vi^yanr quelqiie<- uns de ces anciens tirres ronfe'V^s pat 'les 

 feiptifiirs , en examinant enfuite lVt*t ndluel des lieux,|'ai cru d.-voir 

 at^ribuer a la dertrudion df$ bois , I'infernlir* des plaines voifines des 

 mo;iragres, oni en etoient chaigiics dans ces terns rcciiles. Je n'ai pu me 

 per^iia'ier qu'un fei^neur eiir greve d'line forte redevarce , une fi-rf-ace 

 aiide ^ dedaignee, telle qii'*-lle t-ft aujourd hui ? je n'ai tiu me perUiader 

 que ce fo! , jadis 'erti'e, eut perdu , par la leule revolution du rcTjps j 

 fa feconJice. Lii tctie t.ft nae tendcc nicre ^ui n'ell jamais ingraie envois 



