2;8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



La jurifdidiondes eaux & forces doit ctre d'ailleurs une jurifdidion da 

 police fonimaire , prompte &' peu difpendieufe, elle doit ctrcfimplihec. 



2°. Etablillez des peiiies fixes , & qu'il ne depende pas du jugs de les 

 moderer; ne lui laiHez jamais la liherre de fiiivie fon caprice. Les 

 iagemens , die Montdfquieu , doivent etre fives , au point qu'ils ne foient 

 iainais cju'un texte precis de la ioi. Un pays ne peut etre heiireux fans Ja 

 liberte ; mais lorfqu'un citoyen peut cvaindre le caprice de raiirre , il 

 n'eft plus libre; s'il ne craint que la Ioi , s'il n'a pas a craindre rhomme, 

 il eft fibre, parce que cette puifiance morale ne fait acception de per- 

 fonne, & qu'eile n'en favorife aucune. 



Un let^iflateur peut etre compare a un archirede qui donne le plan 

 3'un edifice. Le juge ne doit ctre qu'un ouvriet voue a la pondualite , a 

 la foumilTion ; il ne doit pas s'ecarter de ce que I'architede a ordonne. 

 Si ce fubaltenie peut red'fier les operations xiu maitre , s'il peut fuivre 

 fon caprice, tout eft perdu; I'harmonie , I'ordre, ne peuvenr ff conferver. 



CVft un rrcs-graiid mal , que le juge puifie modeier la peine; c'eft 

 prefque toujour? avec partialite, qu'il accorde cette faveur;onen a Idic 

 une trifte experience en cette matiete. D'ailleurs le peuple s'accoutume 

 a refpeder & a craindre i'homnie , plus que la Ioi, lorfqu'il peut la 

 clianger. 



Si ce juge a un cceur ferfible, il abufera de la faculte que lui donne 

 ]a Ioi , pour I'adoutir a I'exccs.en croyant iarisfaire a I'humanite : il 

 eproiivera meme une forte de fanstadion , fans reflethir que la cleinence 

 doit le tribur a la juftice, preii.iere vertu du magiftrat. 



Obfervez-le bien : plus on met d'aibitraire dans la Ioi, plus on fe 

 rapnroche dcs idees defporiques. Le dtfpote ne pouvanr juger toutes les 

 affiires , eft oblige d'accorder au»magiftrar le dnit de juger arbitraire-- 

 nent , parce que les loix fixes qu'il leur donneroit a fuivre , borneroient 

 fon autorite. 



Mais ileft deTeffencede I'etar monarcbique, que la Ioi y foit cerraine, 

 & que le magiftrat ne puifte s'en ecarter. S'il n'y a pas cette regie com- 

 mune a tons , il n'y a plus de liberte. On verra meirie des juges , donner 

 des decilions differentes d^ns les meine^ donne'-* , fans que I'bonnetete 

 de leur ame puil'e les garantir de cerre inconftan e , parce que leur 

 efprit n'eft pas roujours dans la me-ne pofifion. C'eft d'ailleurs un mal , 

 que le ciroyen puilfe craindre davantage i'homme que la Ioi , ce qui arrive 

 neceftairemenr, lorfqti'elle peut etre modifiee par Ic juge. 



Preverez done ces abus, en etabliffant des peints fixes Sc indepen- 

 dantes du caprice des juges. 



^°. Mais fi le i-oupable doit inv^riablenient fubir la peine prononcee 

 par la Ioi, adouciflez certet peine uc nr qu'd eft puiribie (j). Helas ! la 



(i) Voyei le Traite dcs Delits & des Peines, 



