ii8 OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



» molecules des corps, il s'enfuit que ces molecules ne fe touchent pas, 

 s> qu'il exifte lies intetvalles entr'elies: ces intervalles fonr rciTiplis de 

 » caiorique. On peut I'y accumulgr. C'eft cecte accumulation qui derruit 

 n I'attradion de ces molecules , & qui donne enfin nailTance a un fluide 

 » elaftique. On voit d'aptes 6<ela qu'un fluide elaftique ou un gaz n'tft 

 » qu'une combinaifon d'un corps quelconque ou d'une bafe avec le 

 » calorique. On voir encore que,fuivant les efpaces ou les intervalles 

 »> compris entre les molecules des differens corps, il faudraplus ou moins 

 »» de calorique pour les dilater au menie point. C'eft certe difference 

 ■30 qu'on nomme capacite de rhaleur , & la quantite de calorique neceffaire 

 » pour elever chaque corps a la meme temperature fe nomnie chaleur ou 

 5> calorique fpdcifique. Ccmme tous ces corps en fe conibinant au 

 3> calorique deviennent des fluides elaftiques, I'elafticite paroit etre due 

 » a la force de repulHon des molecules du calorique ou plurot a une 

 » attraction plus forte entre ces dernieres qu'entre celles des corps fluides 

 » elaftiques qui font alors repouflTees par I'cffet du premier v, 



Cela pofe, M. Lavoifier palTe a expliquer les phenomenes de la com- 

 buftion d'une maniere tresingenieufe. L'airconimun eft compofe quel- 

 quefois d'air fixe, que dans la nouvelle Nomenclature on appelle acide 

 carbonique, toujours d'air phlogiftique , qu'on appelle azote, Sc d'air 

 dephlogiftique , qu'on appelle air vital. L'acide carbonique, ni I'azorene 

 peuvent fervir a la refpiration ou a la combuftion. Ainfi ces deux pheno- 

 menes dependent de I'air vital. 



Si Ton allume du charboii dans un vaiffeau ferme , rempli d'air vital , 

 on voit le charbon fe fondre &c difparoirre tout-a-fait. II y a un degage- 

 ment confiderable de chaleur, & la totalire de fair vital eft changee en 

 acide carbonique (l). Si Ion brule du fjulre dans un vaifleaii ferme apres 

 I'avoir pefe exadement,on trouve apres la combufHon de i'acide virrio- 

 Jique,que M. Lavoifier appelle acide fulfurique , qui a bien plus de 

 poids que le foufre n'en avoir. La meme chofe arrive avec le phofphore 

 & I'arfenic, qui fe changent en brulant en aride phofphorique ik en acide 

 arfenical , & ils acquicrent confiderablement de poids. 



Pour donner I'explication de ces phenomenes, M. Lavoifier s'appuye 

 awe principes qu'il a pofes fur la formation des gaz. L'air viral , dir-il, eft 

 forme de I'union d'une bafe avec le calorique. La combuftion n'eft que 

 la fixation de cette bafe , & fi cette bafe fe fixe , il faut que le calorique fe 

 degage. C'eft de-la que vient la chaleur de la combulhon : la bafe en fe 



(i) Cefait eft contefle par M. de la Metherie dans (on excellent Ouvrage qui a 

 pour litre , EJJai analytique , &c. Ce phllo'ophe ayant r^pete les exn^riences de 

 M. Lavoifier »vec la plus grande exafiitude , a eu (buvent des re.ultats enentiellcinent 

 differens. 



