458 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



phlogiftique il y »\t\m troijieme prlnc'ipe , peut-ctre que c'eft la vapeut 

 tie lean, ou queiqu'autre chofe de coniiu. J\Ia!s lequel que ce (oit , les 

 experiences que noui av. !ii jufqu'a pieii.-:it en deinontreiu I'cxilleiice ; 

 fuivant moi c'eft a des experiences uUtrieures a en demontrer ies 

 proprieres. 



Voila done comment on doit concevoit les changements de I'ait 

 par le phlogiftiqiie. Cette fiibftance monte dans I'air, qui elt propre a 

 I'abforber , 5: fuivant qu'clle le trouve pur , ou fuivant les dlff'crcntes 

 vtatidrcs qu'elle y trouve , ou qu'elle y entraine , & ies diverles pro- 

 portions dans lefqueile elle s'y combine, forme tantot de I'air fixe, 

 rantot de I'acide nitreux , tantot de i'air phlogiftique. Enfin elle donne 

 a I'air vital fuivant les circonflances toutes les modifications que nous 

 y voyons apres la cornbuftion. 



Si la conveifion de I'air inflammable & de I'air vital en eau etoit 

 bien conflatee , il faudroit en tirer une autre confequence. Comma il eft 

 certain que ce phenomcne (eroit opere par la cornbuftion , & comma 

 dans route conibuftion le phlogiftique s'uhit a I'air pur , il fetoit 

 demontre que cette combinaifon en certaines proportions forme de 

 I'eau. Mais je trouve fur ce point des contradictions fi. fortes dans les 

 experiences, qu'il m'eft impoilible d'uppercevoir la verite. Parmi les 

 experiences que Ton apporte en faveur de la converfion des deux airs 

 en eau , la plus forre eii celle-ci , qu'on prenne i^ mefures d'air inflani- 

 ble & 8^ d'air viral , qu'on les enterme dans un vaiffeau de verre , le 

 poids du vaifleau & Aes aiPS etant connii, qu'on allume I'air inflam- 

 mable par I'etincelle eledlrique , aprcs la combuftion de I'air inflam- 

 mable ii i'on examine tout- I'appareil , on verra que fon poids eft 

 exaiftement le mcme qu'auparavanr, L'air inflammable &: I'air viral 

 ont difparu tout-a-fait , & I'on trouve dans le vailTeau une quantite 

 d'eau tres-pure., qui pefe, a des atomes pres, autatjt que la totalice 

 des deux airs. 



Mais certe experience eft niea pat beaucoup de phyficiens celcbres 

 qui (i) ont trouve que I'eau pefoit moins que la totalitedes deux airs & 

 qu'elle contenoit un acide. II eft impofllble de decider des queftions 

 de fait dans le cabinet, & il ne faut pas appliquer une theorie a des 

 faits dont la folidite eft une queftion. Attendons les experiences nou- 

 vclies, & laiflons le foin d'eclaircir ces tenebres aux phyficiens i.lluftres 

 qui rravaillent fur ce fujet. 



Aprc5 avoir examine quels font les changemens qui fe font dans 



(i) Meme en admettant cette experience , on ne peut pas I'.ippeler Experlmen- 

 fum crucis. Voyei les objeflicns que M. de la Meiherie a faites sux cnnlcijuences 

 qu'on pretend tirer de cette experience , dans le fecond volume de fes Effais , 6-c« 



