434 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



lefpiration a peine fe decompofe-t-il un pouce cubique de I'ait vital 

 contemi dans I'air commun qui entre dans le poumoii. 



Ainfi la capacite de la vapeut aqueuie etanc a celle de I'eau liqul- 

 de conimejjoo: i, nous aurons fuivant les dernicres donnees, la capa- 

 cite de la vapeur aqueufe a celle de i'air- vital conimc 5C0 : 4 , ou 

 comme 225" : I. Par-la 7-I- de vapeur aqueufe abfortiera toute la chaleur 

 ablolue de la nialle d'air vital qui lera change &: decompofe dans notre 

 poumon. Mais I'air decompole eft (eulenieiit un pouce cubique. Done 

 une malle de vapeur qui auroit feulement un poids egal au poids 

 de -^ de pouce d'air vital , abforberoic entierement toute la chaleur , 

 que le changement de capacite de I'air peut rendre fenlible a chaque 

 rcfpiration. 



II faut ajouter qu'il eft impofflble que M. Crawford fe foic mis a 

 I'abri de routes les erreurs en repetant fes experiences. II eft certain 

 qu'il y a dans routes les efpeces d'air une affez grande quantite d'eau 

 en dirToIution. Cela eft demontre me:iie par les experiences hydrome- 

 triques. Mais Crawford n'y a pas fait attention. II a fait fes effais fur 

 I'air atmofpherique &: fur I'air viral fans memepenfera les purger d'eau. 

 AiiiTi n'a-t-il pu determiner que la chaleur abfolue d'un compofe dont on 

 ignore les proportions d'eau reduite en vapeur Sc d'air. Lorfqu'on 

 conficlere la grande cupacltd Ae la vapeur de I'eau , on eft oblige de taire 

 encore un retranchement aflez conliderable a la chaleur abfolue que 

 M. Crawford attribue dans Ion dernier ouvrage a- J'air atmofpheri- 

 que & a I'air vital. 



II eft done toujours prouve de plus en plus que la chaleur de la 

 combuftipn & de la refpiration n'eft pas en railbn direcfle du retre- 

 cilTement de la capacite de I'air employe dans ces phenomenes. Elle 

 n'eft pas non plus en raifon compofee des changemens de capacite de 

 I'air & du corps qui briile, puifque la plupart des fois la capacite des 

 corps augmente dans la combuftion , & cette augmentation diminue 

 la chaleur degagee de I'air atmofpherique , au lieu de la rendre plus 

 forte. De forte qu'il me femble qu'on peut etablir, que la chaleur de 

 la combuftion eft I'effet du developpement de la matiere du feu qui 

 exiftoit cachee pour ainfi dire & incapable d'agir avant que les cir- 

 conftances fe reuniffent pout produire la combuftion. Cette matiere 

 du feu eft dans un etat de neutralifation. Elle ne peut fe faire fentir 

 fur nos organes ni aiFecler le thermometre. 



Mais quel eft le fiege de cette matiere du feu ? il doit etre abfolu- 

 ment ou dans )e corps combuftible ou dans I'air qui fert a la combuftion. 

 Si la matiere ignee eroit dans I'air, la chaleur de la combuftion fe'-nic 

 proportionnelle a la quantite d'air employe dans la combuftion. Mais 

 cela n'eft pas: une livre de phofphore en briilant abfotbe une livre S 

 onces d'air vital, & fond 100 livres de glace. Une livre de gaz inftuin- 



