374 OBSERVATIONS SUE LA PHYSIQUE, 

 ■tions, nous decouvrimes que la peninteur du mercure, en ofFranr trop de 

 refiftanre a Texpanfion que la comnmrion eleifbiique rend n efFecluer fuc 

 I'esu , rendoit prefqu'impraticable I'ulage du mercure dans cerre expe- 

 rience. Nous fumes done dans la neceOire de placer Textreniite ouverte du 

 tuhe dans reau.conime nous avions fait auparavant; toutefois noiis 

 prime' toujours la precaurion de n'employer aucune eau qui n'avoit pas 

 eta purifiae de fon air au moyen de la machine pneumarique. Nous 

 continuames de nous fervir d'un cube recourbe, & cela afin de prevenic 

 quand mcme rarmofpliere erant en conracl avec I'eau dans Is petit 

 vaideau , comrauniqueroit a certe eau & a ceiie du rube quelque petite 

 quantite de fon air , que cet air ne put jamais fe porter phis loin que dans 

 la parrie fuperieure de la courburc du tube. Nous en retirions encore cet 

 avanta'^e , qu'en laiiTant un peu d'air dans cecte partie du tube , ce qui 

 ne pouvoir pas nuire a Texadlitude de I'experience, I'eau trouvoit encore 

 plus de facilire dan^ fon expanfion, Sc qu'ainfi nous pouvions employer 

 de? commotions plus fortes , fans danger de caffcr le tube : ce qui 

 etoit d'autant plus avantageux , que nous avions remarque que la 

 force des commotions favorifoit beaucoup la produdlion de l'air;& ce 

 qui etoit en meme-remps abfolunient neceffaire , parce que le fucces de 

 cerre experience fera d'autant plus sur, & la certitude des confequences 

 que nous poufions en tirer eft d'autant plus complette qu'elle fe fait 

 dans un moindre temps (i). 



Au lieu de laifTerjComme auparavant, trois quarts de poucedediflance 

 ,entre le premier condui5teur & la boule de cuivre .i laquelle pafToit 

 I'etincelle eled:rique,& conrre laquelle appuyoit Textremite fuperieure 

 du tube rempli d'eau, nous augmentames cette diftance jufqu',! un pouce. 

 £n meme-temps, pour empecher que la matiere eleclrique ne pafsat en 

 rayon continu du fil fuperieur qui donnoi: , comme toujours un pouce 

 & demi dans le tube , au fil inferieur (circonftance que nous avions 

 obferveoccafionner le plus fouvent la rupture du tube), nous retirames 

 ce dernier fil, jufqu'a lui donner un pouce & un quart de diftance du 

 fuperieur. La produdion d'air etoit fi rapide ii prefent, qu'en Cix cens 

 commotions la colonne d'air s'etendoit a la longueur d'un pouce f , Sc 

 qu'ainfi elle etoit parvenue a-peu-pr^s jufqu'a I'extremite du fil fuperieur. 

 Mais comme I'expanfion de I'eau, plus confiderable ,t prefent a caufedes 

 commotions eleftriques plus fortes, faifoit trcs- fouvent fendre cette 

 colonne, & comme cet incident, en artivant ptes de Textremite du til , 



(l) Ceue remarque Ce trouva confirmee par le fait ; car voulant rcpeter I'expe- 

 rience le lendemain , nous eiimes befoin de deux produflions & inflammations d'air 

 liiccefTives , pour avoir un refidu auffi peu confiderable que nous avions eu le jout ' 

 precedent apres la premiere inflammation. II faut fans doute atiribuer cette difference 

 a I'air commun qui s'etoit iniinue dans I'eau pendant I'intervalle de terns ecoulc. 



