SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 417 



a defTein (pour donnet un exeiiple, & il feroic facile d'en choifir phi- 

 fieurs ) , & eut obtenu un refulcar contraite, elle poiirroit avoir des doutes, 

 croyaut que les effets ne font pas conllans. Mais ces experiences negatives 

 ne prevaudronc jamais dans lefpri: des aurres contre des experiences 

 pofitives, parce qu'on fait generalement cju'il y a nonibre de ciiconftances 

 oifFerenres dans lefquelles on peuc avoir opere de part &c d'autre: audi 

 e(l-il de principe qu'un fjit pofitifprouve plus que cent fairs negatifs. 



Dans YEleclndti MSteore (tome H , pag. 368), en parlant da 

 I'influence de Telertricite de ratmoi'phere fur les vegetaux , j'ai cite una 

 obfervation tres-curieufe, contenue duns une Lettre que M. TAbbe 

 Toaldo, celebre Phylicien d'ltalie, ni'avoit fait Thonneur de m'ecrire: 

 elle a paru tres-concluante a tojs ceux qui Tent Jue. M. Ingen-Houfz a 

 eu des doures qui Tent empcche de penfer de la me.ne manicre, & je crois 

 qu'il eft a propos de les difcuter. 



L'obfervation communiquee par M. I'Abbe Toaldo confifte dans 

 I'elevation extraordinaire de deux jafmiiis qui fe trouvent contigus a la 

 cbained'un conduifteur ou paratonnerre , a Fendroit oii il s'entonce en 

 terre : on ies a vu furpafTer en deux ou trois ans, le toft de la maifon 

 (derrierelaquelle ce pararonnerre eft place )j a trente pieds de hauteur, 

 tandis que les autres jafmins qui ont ete plant^s en meme-tems, & qui 

 font cultives avec le meme foin , ont a peine quatre pieds d'elevation. 

 a Ces deux arbrifTeaux qui fe font entortilles au mat & a la chaine du 

 y> condudeur , font d'une groffeur triple des aurres & donnent des fltus 

 " avant eux , & en beaucoup plus grande quantite j ils continuent encore 

 3j a en donner plufieurs jours & plufieuts femaines apres les autres. Voilii , 

 ajoutoit I'Abbe Toaldo , 53 la confirmation de ce que vous dites dans 

 z> votre Ouvrage, que les plantes croiilent mieux & font plus vigoureufes 

 3> autour des paratonnerres, lorfqu'il y en a quelques-unes ». Le grand 

 nombre d'etrangevs qui viennent voir la belle maifon de campagne 

 A' Aluchiero du Senateur Quirini , lieu fuperbe, au bord de la Brenta , 

 peuvent attefter ce phenomene. L'apparcil dent on a parle, eft forme par 

 un mar, futmonte par une barrede fer qui s'eleve de beaucoup au-deflus 

 du roit. 



Quoiqu-3 je fiifTe bien convaincu de la verite de cette obfervation qui 

 ecoit atteftee par un favant celebre, par un Senateur diftingue & par 

 plufieursetrangersconnus, j'ecrivis neanmoins encore a M. I'Abbe Toaldo 

 fur cefujet, & j'en recus une reponfe tres-farisfaifanre, qui m'a convaincu 

 de plu^ en plus de la verire de cette obfervation , laquc?Ile m'a toujours 

 paru decifive. J'en aurois donne ici de nouvelles preuves , fi M. Ingen- 

 Houfz ne venoit de convenir & d'ecrire dans ce Journal qu'il a parle 

 depuis a im favant qui a examine fur les lieux le fait nientionne dans mon 

 Ouvrage; que I'efTentiel de la chofe eft tel qu'on I'a allegue ; que le 

 •Senateur Quirini & tous ceux qui font temoins de ce fait, attribaent la 



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