SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. io<r 



gfometriques au cas dontil s'agir. Je ne fais cette rematcjue, qu'en vue , 

 de I'objet general des formules aftrononiiques , fur Jefquellcs il me paroic^ 

 que plulieurs phyficjens fe meprennein. Ces formules ne fonc foiiiiees que , 

 que Cut des loix concliies de I'obfervation ; &: norre hculte d'obletver eft 

 nop imparfaite , pour que nous puillions confiderer nos determinations , 

 comme erant abfolument I'expredion r'goureufe des phenonic les. Mais 

 je n'ai pas befoin d'inlifter ici fur cetre remarque , parce que !\I. de LA 

 Place confidere enfuite I'objec fous un point de vus qui ma d fpeiife 

 d'entrer dans cette difcuflion ; il inonrre , dis-je , que ll Ton fuppofe 

 Vanneau de faturne compofe de plulieurs Umbes , dnnr la largeur , 

 repaiffeur ou la denlite ne foienc pas uniformes , & dont les iiiouvemens 

 different entr'eux & avec la planere , les centres de gravite de tels 

 Umbes pourront ctre confideres comme def fateUiies , qui fe meuvenr 

 autour du centre de gravite de celle-ci , en fuivant les loix de cetre cldiTe 

 de corps , dont il donne les formules genetales. Or , I'obfervition eft 

 venue appuyer la fpeculation de ce grand analyfte ; Vanneau A', fatume 

 eft conipoie au nioins de deux Umbes ; ce font des in^gaHtes du limbe 

 exterieur qui ont fpurni au dodlsui HtKSCHEL le moyen de de.erminer 

 fon mouvement ;,& (a tapidite compares au degte d'applattilfemcnt des 

 poles de la planete , rend tres-probable , que jes revolutions des trois 

 patties diftiniftes de ce grouppe ne s'executenc pas dans un meme tem<'. 



1 6. L'obfervation patoit done confirnier cette caafe aflignee par 

 M. DE LA Place a la permanence de Vanneau ds faUrne ; Sc le 

 probleme en lui-meme, confidere feulement d'apres cette queftion : 

 a Pourquoi ce corps ne fubit-il point de deplacement « : etoit bien digrie 

 d'occuper un phylko-mathematicien eel que lui.Maisil refte a examiner, 

 dans le paOTage ci-delTus, cette propofition generale : « Que tous les 

 j> ouvrages de la nature qui n'ont pas eu des forces fuffifanies pour 

 » refifter a I'aiftion des caufes ecrangeres , tendent dyi detruire ». Ce 

 n'eft point dans une vue critique que je m'arrcte a ceite propolltion , 

 piiifque la confequence qu'en tire M. de la Place , eft feolement d©.' 

 fonder la recherche dont je viens d'iiidiquer le refultat ; mais dans la, 

 generalite de fon exprelTion , elle fe lie intimement ? Ja Cofmologie ;, 

 ce qui me conduit a quelques remarques. ' 



17. L'idee de caufcs dcjlrudrices dans la nature, (a prefence fous 

 deux taces tres-diftincles ; Tune relative ai?x caiifes parriculieres , I'autre 

 aux caufes univerfelles. Par les premieres de ces caufes , j'enrends celles 

 qui agiffent pour modifier en eux-mcmes les grands corps ifoles dans 

 Vefpace ; Sc par les dernieres , celles qui ag\{itn: fur ces corps, en tant 

 que places dans \^efpace Si s'y mouvant. L'examen de la premiere de ces«, 

 clafTes de i;<2uyc'j- , ofFre , par fes details , un champ tres-vafte; car e'eft , 

 celui de li Phyjique terrejlre. Nous ne connpilTons fans doute imme- 

 diatement que. fort peu de cliofe dans ce qui s'opere fur les ?lobes qu^ 



Jome XL, Pan, 1,11^2. FEFRLER. " P 



