io8 OBSERFATiO^lS SUR LA PHYSIQUE, 



la mafle liquide perpendiculaires a I'axc , pourroient ^galenient expli- 

 quer ce qui exifte. Mais c'eft-Ia une recherche (|ui ne peuc apparre- 

 nir qu'a des phylico-mathematiciens de Ja clafle de celui a qui I'Aftro- 

 nomie doit le beau travail fur I'annectji de faturne , contenu dans les 

 Memoires de V Academic royale des fciences de Paris pout I'annee 

 1787. Je puis fentir & admirer la grandeur de ce travail de M. de 

 LA Place , ainfi que de tous ceux par lefquels fon bras puifTant a 

 etendu le regiie des loix de la gravite fur des niouvemens qui fem- 

 bloient s'y fouftraire ; niais je fens en meme tems que de tels tra- 

 taux font au-deiTus de mes eloges , ainfi je me boraerai a quelques 

 remarques fur un objet de phyfique contenu dans ce memoire. 



14, M. DE LA Place ne s'occupc pas de Vorigine de Vanneau de 

 faturne f il n'a en vue que ia permanence, a Je fuppoferai (dit-ilau debut ) 

 33 comme les geometres Font fait dans leurs recherches fur la figure des, 

 » aftres,qu'une coucheinfiniment mince de fluide.repandueala furfacede 

 w I'anneau , y refteroit en equilibre en vertu des forces dont elie feroic 

 oJ'.animee. Cette hypothefe eft la feule admiifible: il eft en efFet contre 

 33 route vraifemblance de fuppofer, que Vanneau ne fe foutint autour de 

 3> Jaturne que par {'adherence de fes molecules j car alors \es parties 

 » voifines de la planete, follicitees par TaAlon toujours renailTante de 

 33 la pefanteur J fe feroient a la longue detachees de Vanneau , qui , pit 

 33 une degradation infenfible , autoit fini par fe detruire , ainji que tons 

 30 les ouvrages de la nature qui nont point eu les forces juffifanies 

 ra pour refijler a I'aclion des caufes etrangeres 33. C'eft cette derniere 

 propofition que j'ai feule en vue ; mais je n'ai pas du la feparer de ce qui 

 precede , avant que de I'avoir confid^re'e dans ce rapport. 



ly. M. DE LA Place explique dans I'arf. Vll de ce Memoire , 

 que fi Vanneau de Jaturne avoit e'te parfaitement uniforme & concen- 

 trique avec la planetejil fcroit venu enfin s'appuyer contr'elle par un 

 de fes cotes, parce que dans ce cas d'uniformite enticre, fon equilibre 

 auroit du de'pendre de la duree d'une parfaite coincidence des deux centres 

 de gravite, coincidence , dit-il , qui auroit ete troublee par la force la 

 plus legere , telle que f attraction d'un fatelliie. Je n'ofe prefqu'exami- 

 ner , apres M. de la Place, VxVinertie de Vanneau n'auroit pas ete 

 fuflifante pout empecher fon deplacement par une force fi legere, dont 

 la direftion change fans ceiTe & ties-promprement. Je me bornerai 

 done a cette remarque , que le premier deplacement d'un corps en 

 repos , ou fes changemens de dired:ion quand il eft ei^ mouvement , 

 paroiflent , d'aprcs I'experience en mgcanique , exiger un certain tems , 

 & plus d^lFort qu'une augmentation de merne quantite dans fon mou- 

 vement fuivant une meme diredion ; ce qui, applique a I'adlion de petites 

 forces fans cefie changeantes autour d'une mafle telle que Vanneau de 

 ^/f/r<7e, fembleroit ne pas permettre rapplication rigoureufe des formulss 



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