70 OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



les meres y demeurent occupees a allaiter , a foigner, a clever Isurs petitJ^ 

 c|ui font en L'fat de les fuivre an bouc de quelque? femaines; elles vonc 

 a lenr tour fe promener , fe recablir a I'air, mant^er du poifTon , des 

 ecrevifTes, des ecorce<; nouvelltes , & palfent ainfi I'ete fur les eaux j dans 

 Jes bois. II.; ne fe ralFemblenr qu'en automne, a nioins qiis les inondations 

 n'aient renverfe leuc digue ou dstruit leurs cabanes, car alors ils fe 

 reunilTent de b.inne heure pour en reparer les breches. 



C'efl principalement dans I'hiver que Ton fait la chafiTe aux callors , 

 patceque leur fourrijre n'elt parfaicenieat bonne qui dans cette faifon -, 

 on leur tend des pieges amorces avec du bois tendre & trais, ou on 

 atraque leurs cabanes dans le tems de glace; ils s'enfuienc fous i'eau , & 

 comme ils ne peuvent pas y reller long-terns , ils viennent pour refpirec 

 I'air frais a des ouvertures qu'on a pratiquees a la glace , & on les y tue i 

 coup de hacht' ; d'autres remplident ces ouvertures avec de la bourre de 

 I'epie de Typha, pour n'etre pasvus pat lescaftors-, & alors ils les fai/iiren: 

 adroiremenc par un pied de derriere. Lorfqu'apres avoir ruine leurs 

 etabliiTemens il arrive qu'ils en prennent un grand nombre , la fociere 

 trop reduite ne fe retablit point ; le petit nombre de ceux qui ont echappe 

 a la mott ou a la captivite fe difperfe , ils deviennent fuyards ; leur genie 

 fletri par la crainre ne s'epanouit plus , ils s'enfuyent eux & tous leurs 

 talens dans un terrier, oii rabailTes a la condition des autres animaux, ils 

 menent une vie timide, ne s'occupent plus que des befoins prelTans ," 

 n'exercent que leurs facultes individuelles , & perdent fans retout les 

 qualites fociales que nous venons d'admirer. 



Les produdions utiles que fournit le caftor , font la caufe de la guerre 

 que rhomme fait a cet animal induftrieux , innocent & paifible. II fournit 

 aux arts fa fourrure , a la medecine le caftoreum , ce font des poches oa 

 tumeurs qui font placees dans les aines. 



C'eft une fubftance cretacee, jaunatre, d'une odeur forte & penetranta 

 lorfqu'elle eft nouvelle; mais qui devient refineufe & friable lorfqu'elle 

 eft scche. On I'apporte de differens pays, mais fur-tout de Pologne, de 

 Ruflie , & des Indes orientales & occidentales. Cependant on rencontre 

 fouvent dan« le commerce une fubftance enveloppee de meme dans de 

 petiies poches , que I'on vend pour du caftoreum. II exifte meme des 

 fabriques de ce caftoreum ; une perfonne m'a affure en avoir vu une a 

 Francfort. Cette fubftance eft fi bien imitee, tant pour I'odeur que pout 

 la forme , que fans un examen parciculier, il feroit difficile de la recon- 

 noitre , a moins que d'avoir recours a I'analyfe. 



Le vrai caftoreum a une odeur plus pen^trante , les pochons fe trouvent 

 un peu plus pointus , & fermes par le haut par un ligament enveloppe de 

 graiffe de I'animal , deux poches fe trouvent ordinairement reUnies par le 

 meme ligament. Si Ton ouvre ces poches , on diftingue parfaitement a la 



