SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 69 

 ctont ils font ufage pour fa conftruiflion , font des hois , des pierres , des 

 terres fabloneufes. Les parois fotit revetues d'une efpece de ftuc applique 

 a I'aide de leur queue, avec tant de folidite & de ptoprete, qu'on croiroic 

 y reconnoitre I'art humain. Dans chaque cabsne eft un magafiii qu'ils 

 rempllfTent d'ecorce d'arbrc & de bois tendie, leur aliment ordinaire. Les 

 habitans de chaque cabane y ont tous un droit commun , & ne vonc 

 jamais piller leurs voifins. 



Quelque nombreufe que foit cette fociete n^e architedte , la paix s y 

 maintieDt fans alteration ; le travail commun, dit le celebte Buff'ony 

 reflerre leur union : les coniniodites qu'ils fe font procurees, I'abondance 

 des vivres qu'ils amaffent & confomnientenfenible , fervent a I'entretenir; 

 des appetits mcderes, des gours fimples^ de I'aveifion pour la chair & le 

 fang , kur ore ju.'qu'a I'ldee de rapine & de guerre, Ils jouifTent de tous 

 les biens que I'honime iie fait que defirer. Amis, entr'eux , s'ils ont 

 quelques ennemis au dehors, ils favent les eviter , ils s'avertiffent en 

 frappant avec leur queue fur I'eau un coup qui rerentit au loin dans toutes 

 les voutes des habitations. Chacun ptci.d Ion parti , ou de plongcr dans 

 le lac , ou de le receler dans leurs niurs , qui ne craignent que le teu du 

 ciel ou le ter de rhonmie, & qu'auctin animal n'ofe entreprendre 

 d'ouvrir ou renverfer. CeS alyles font non-(eulement tres-siirs, mats 

 encore tres - propres & trcs - commodes , le plancher eft jonche de 

 verdure, des ramcanx de buis & de (apin leur fervent de tapis fur lequel 

 ils ne font ni ne foufftent jamais aucune oidure. La fenetre qui regarde 

 fur I'eau leur fert dc balcon pour (e tenir au frais & prendre le bain 

 pendant la plus grande parne du jour ; ils s'y tiennent debour , la lete Sc 

 ■les parties du corps elevees , & toutes les parties pofterieures plongees 

 dans I'eau. 



Cell au commencement de I'ete que les caftors fe raffembfent; ils 

 cmploient les mois de juillet & d'arut a conftruire leur digue & leurs 

 cabanes;ils font leur provifion d'ecorce & de bois dans le mois de 

 feptembre .enfuice lis |oui(Ienr de leurs travaux , ils gourent les douceurs 

 domeftiques ; c'eft le terns du repos,c'cft niieux , c'eft la faifon des 

 amours. Se connoiiTanr , prevenus I'un pour I'autre par I'hobitude, par 

 les plaifirs & les peines d'un rravail Lommuii , chaque couple ne fe forme 

 point ail hdfdrd , ne fe joint pas par pure neccllue de nature , niais s'unit 

 par choix <?x' s'alTorrit par gour : ils palTent cnfrmble I'automne & I'hiver; 

 ronrens fan de I'autre, ils ne le quittenr guere . a I'aife dans leur domi- 

 cile, ils n'en I rtcnr que pour 'aire dcs promenades agieobles & utiles; 

 ils en rapportent des ecorces fraiLhes. Les temellrs portent, dit-on , 

 quarre niois , elles mettenr bas lur U fin de I'hiver, & prnduifent ordi- 

 nairement deux ou trois perirs ; les n'ales 1^ quitrenr a peu-pres dans ce 

 terns ; ilsvont a la campagne H'Uir drs douceurs & du fiuir \u printemsj 

 ils reviennent de terns en tcms a la cabaue , mais ils n'y (ejoumenr i)l»«- 



