68 OBSERyAflONS SUR LA PHYSIQUE , 

 fe ttouve des eaux couranres fujetres a haulTer & liaifTer, ils conftruifent 

 line chauffee ou une digue qui puifle rtnit I'eau a un niveau toiijours 

 egal. Certe chaudee a fouvent quatre-vingrs ou ceiiCpieds de longueur, 

 fur dix a douze pitfds d'epaifTcur a fa bafe. 



lis choifiirent pour etablir leur digue un endroir de la riviere qui foit 

 peu profond. S'll fe trouve lur le bord un gros arbre qui puifTe romber 

 dansl'eau , ils commencenr par I'abattre pour en feite la piece principale 

 de leur conftrudlion. Ils s'afleyent pludeurs aurour de I'arbre , & fe 

 mettent a ronger conrinuellement I'ecorce & le bois , & fans aurres 

 inftrumens que leurs quatre dents incifives , ils coupent I'arbre en alTez 

 peu-de terns ,& )e font tomber en travers dans la riviere. Lorfque cec 

 arbre, qui quelqucfois eft de la groffeur d'un homme, eft renverfe , 

 plufieurs caftots entreprennent de tonger les branches & de Iss cauper , 

 afin de faire porter I'arbre par-tout egalement. Pendant ce terns d'autres 

 parcourent Je bord de la riviere, coupent des morceaux de bois de 

 differentes groffeurs , les fctent a la hauteur necedaire pour en faire des 

 pieuM •, & apies les avoir trsines. fur le bord de la riviere , ils les amenent 

 par eau , les tenanr entre leur5 dents. Ils font par le moyen de ces pieces 

 de bois qu'ils enfoncent dans la terre, & (Ju'ils enrrelacent avec des 

 branches , un pilotis ferre. Tandis que les uns maintiennent les pieces de 

 bois a-peu-pres perpendiculaircs , d'autres plongent au fond de I'eau , 

 • creuienr avec les pieds de devant un trou dans lequel ils font entrer le 

 pieu ; ils enrrelacent enfuite ces pieux avec des branches. Pour enipccher 

 i'eau de coulcr a travers tous ces vuides, ils les bouchent avec de la 

 glaife, qu'ils gachent & pctriiTent avec leurs pieds de devant, & quils 

 batrent enfuire avec leur queue. 



A la parrie fuperieure de la chaufTee font deux ou trois ouvertures en 

 penre,qui font autapt de derharges de fuperficie , qu'ils elargident ou 

 rerreciflent fuivynr que la riviere vient a haulTer ou baifler. Si la force de 

 I'eau ou les challeurs qui courent fur leur ouvrage, y font par hafatd 

 quelques crevafTcs , ils rebouchent bien vite le trou , vifitent tout i'edifice , 

 reparent & entreriennenr rout avec une vigilance parfaire. 



Lorfque les caftors ont travaille tous en corps pour edifier le grand 

 ouvrage public , dont I'avanrage el^ de maintenir les eaux toujours a la 

 meme hauteur, lis travaillent par compagnie pour edifier les habitations 

 particulicies. Ce font des cabanes , ou plurot des efpeces de maifonnettts 

 baties dars I'eau fur un pilotis plein , tour pies du bord de leur etarig, 

 avec deux iffwes, I'une pour allpr a terre , I'aurre pour Te jetter a I'eau. La 

 forme de ces edifices eft prefque toujours ova'e ou ronde : il y en a depuis 

 quarre jufqu'.n cinq & dix pieds de diamerre ; il s'en trouve qui onr deux 

 CO trois erages. \:^'- murailles onr deux pieds d'epaifTeur , & I'edifice eft 

 termine en une forme de voiite. Toute cette baiifTe eft impenerrable a 

 I'eau des pluies & aux vents les plus impetueux. Les divers mateiiaux 



