SUR VmST. NATURE LLE ET LES AR.TS. 67 



Telle a ete Si telle fera maintenanc la grande harmonie du monde , 

 qui naitra de I'linion , de I'ordre & da concert ge.-ieral de toutes chofes; 

 ou le grand & le petit , le fort & le toible feront faitj pour fervir , pour 

 fortifier & non pout envahir; ou Ton fera d'autant plus puifTanr qu'oa 

 fera plus necedaire aux autres , & 011 Ton fera heureux a proportion que 

 Ton fera des heureux ; ou rout tendra a un feul point , oii tout fera porte 

 vers le meme centre, betes , homine , feigneur ou roi. On voir done 

 clairement d'apres ce qui vient d'etre dit , que nous devons aux animauK 

 retablifTenient de la fociete, & que la raifon n'en a fair que refierrer pU;s 

 ^troitement les liens. Dans I'art du caftor nous allons avoir une preuve 

 que la raifon a ere inftruite par rinftin(3: dans I'inventiop des arts; 8c 

 comme le dit le celcbre BufFon , les ouvrages des caftors font les fruits 

 de la fociete perfeilionnee parmi ces animaux. Cela ell: fi vrai qu'ils ns 

 fongent point a batir a moins qu'ils h'habicent un pays libre, &c qu'ils n'y 

 foient parfaitement rranquiiles. 



Les Latins ont appele le callor Fc5er, Les anciens appeloient Fiiirum 

 I'extremite ou le bord de quslque chofe, & I'on pretend que le caftor ti^e 

 fon nom des bords de I'eau oii 11 fe tient pour fordinaire. D'autres pre- 

 tendent qu'il vient du mot grec Phibros, parce que le caftor a le poll 

 trcs-fouple & tres-courr. 



Les plus gros caftors ont trois ou quatre pieds de long fur douze ou 

 quinze pouces de large au milieu de la poitrine & d'une hanche a I'autre ; 

 ils pefent ordinairement depuis quarante jufqu'a foixante livres. 



Cet animal eft par-tour reveru de deux fortes de polls, excepte aux 

 pattes, qui font couvertes d'un poil tres-courr. Le poil de la premiere 

 efpece eft long de huit a dix lignes jufqu'a deux pouces ,& diminue en 

 approchant de la tete & de la queue ; c'eft le plus luifant , & il donne fa 

 principale couleur au caftor, 



L'autre efpcce de poil eft tres-fine & tres-ferree, longue d'environ un 

 pouce, qui garantide caftor du froid , & qui fere a faire des ch^apeaux & 

 des eroffes. 



Sa tete a la figure de celle d'un rat de monragne ; il redemble au 

 blaireau par les oreilles & par fes pieds de derriere, dont les doigrs fonr 

 attaches par une membrane , comme ceux du canard , ce qui le met en 

 etat de marcher fur la terre & de nager avec beaucoup de vitefle. Ses 

 pieds de devant reffemblent a ceux du chien , & il s'en fere pour creufet 

 la terre. 



Sa queue eft faite comme celle d'un poifTon ; elle eft platte , large de 

 quatre travers de doigts , de couleur cendree, garnie d'ecailles prefque 

 creufes. 



C'eft dans les mois de juin&de juillet que les caftors commencent a fe 

 ralTembler pour fe reunir en fociete : ils arrivent de plvSfieurs cotes vers le 

 bord des eaux , & forment bientot une troupe de deux ou trois cens. S'il 



Tome XL , Pan, I, I7J)2. JANFIER. I a 



