SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 6; 



OBSERVATIONS 



SUR LE CASTOR, 



Suivies d& I'Analyfe chimique du Caftoreum ; 



Par M. B. DelagranG£, Membre du College de Pharmacie. 



de Paris. 



X L fi'eft rien de tout ce que la terre produic & renferme dans (on fein 

 qui ne foit de (pelqu'utilite a rhomme, & les fecours qu'il tire de fes 

 nioindres produdions, foit pour confervet fa vie & pour fe garantir des 

 maux qui rafliegent de routes parts, font une preuve feofible, cornme 

 die RouiTeau , que toutes ces chofes ont ite creees avec profufion fur la 

 terre , pour inviter rhomme pat I'attrait du piaiHr & de la cutioflte i 

 I'etude de la nature. 



La clafle des animaux eft fans contredit la plus utile a rhomme , foic 

 qu'on la confidere par rapport aux alimens, foit par rapport aux medi- 

 camens qu'elle lui fournit. 



Les anciens & fur-tout les hommes qui ont vecu dans des ficclet moins 

 ^claires, ont beaucoup ecrit fur les proprietes des animaux ; mais I'expe- 

 rience a combattu la piupart de leurs dogmes , dont les uns etoienc 

 fondes fur des rapports incertains de figure ou de conformation exte-^ 

 rieures , de couleur, &c. & les autres plus abfurdes encore, fur des idees 

 foperftitieufes que la raifon a fait diCparoftre, & qui n'exercent plus leur 

 empire que fur des ames incapables de reflexions. 



Nous ne fommes plus heureufement dans ces (iecles d'ignorance, ou 

 I'homnie s'abaiiToit au-delTous de I'etat de la narure ; foumis Sc reduiten 

 fervitude , & difpeffe par la force, fon induilrie devenoit fterile, il 

 languifToit dans la calamite , chaque efpcce perdoir fes qualites generales, 

 & ne confervoit que fa propriere individueile. En effer , quelies viies, 

 quels projets peuvent avoir des efclaves fans ames, ou des relegues fans 

 puiffance? Auffi , & nous pouvons I'affirmer , ne reflera-r-il de leur balTe 

 induftrie, que quelques veftigei, & qui meme par la fuite fe rrouveront 

 effaces par le pouvoir de matiifefter en liberre fcs talens naturels & de les 

 perfedionner dans le repos,en fe reuniffant en (bciete durable. Cette 

 fociete exifte dans les animaux, & rhomme dont la perfedibilire n'a 

 point de bornes, pent meme dans ces focieres chercher des lecons utiles 

 pour conferver les avantages de la liberie qu'il a fu conquerir. En effet , 



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