SUR VmST. NATVRELLE ET LES ylRTS. 57 

 pout I'augmenter. II fetoic "ionc b'en eflentiel qae M. I'abbe Rochon 

 qui a tanc fait ds)a pour le progres des fciences , fuivic & pubiiac Jes 

 experiences qu'il a commencei-s fur la puiflaiice retringente ds beaucoup 

 de pierres tranflucides. Nous liii devons la connoiffaiice exaifle de cellos 

 qui ne caufcnc a la lumiere qu'une feule refradioii; en s'affuranr qu'elles 

 n'etoienc qu'en petit nombre, en nous prouvant que le phenom.ene de 

 la double refradlion qui nous furprenoic dans le Ipach d'lflande, etoit 

 commun a la plupavt des autres corps tranfparens , il nous a fourni 

 un nouveau caradere pour determiner i'efpece de quelques pierres; ii 

 a confiime , par exemple , 1 opinion de ceux qui avoient conchi da 

 la denfire, de la durete & da la tornie prefque femblabls , i'identite 

 de nature du rubis oriental avec la topale , Is (apliir & I'ametifte qui 

 portent la mcnis epithete & qui en one fait une feule efpece done 

 les couleurs nc font que des varietes accidentelles. Car ces ^ern-nes 

 font les feules de ieur genre qui aienc de commun avec le diamant 

 la reh'a(5tion limpie. L'abbe Uochon ajouteroit done a la reconnoilTancc 

 que nous lui devons , sM nous donnoit maintenanc une table qui nou* 

 indiquat les differens- degres de la refraclion ou de la puiflance re- 

 fringente de toutes les pierres. Quoique ce genre d'experience reftit tou- 

 jours hots de !a porree de la pluparc des lir'-.ologilces, quoique cetfe 

 efpece d'epreuvs &t impoffible a mettre en prariaue dans les occa- 

 fions journalieres, quoique beaucoup de corps s'y refufent entiirement 

 par leut opacite, nous y trouverions des bafes de diftriburions, aurouc 

 defquelles nous pourrions raraener beaucoup de fubftances dans le{- 

 quelles nous obferverions d'autres genres de fimilitudes. 



Sans rappeler les raifons qui le prouvent, je dirai que les molecules 

 compolees ont une forme qui Ieur appattient eflentiellement & 

 qui doit etre le refukac de I'affemblage des molecules elemcntaires 

 d'efpeces difFerentes qLii interviennent dans la combinaifon. Cette forme 

 devroit done varier a raifon des proportions de chacune d'elles. Une 

 molecule corapofee qui naitroit dc la combinaifon de feize molecules 

 quattzeufes, de quatre argiileufes, de deux niuriariques & d'une cal- 

 caire devroit changer graduellement de figure, a meiiire que le nombre 

 des parties argiileufes s'accroitroit aux depens des filicees, Les com- 

 binaifons relatives aux nombres cSc aux efpeces etant infinies, fichacune 

 d'elles iiifiuoit eflentiellement fur les formes , celles des molecules 

 compofees feroicnt prefque incalculables; 8c cependant la nature femble 

 avoir refferre dans des limites tres-etroites celle quelle Ieur permet, Sr 

 elle paroit audi fimple dans les figures des molecules integrantes, qu'elle 

 eft variee dans I'ufage qu'elle en fait, lorfque par I'agregation elle 

 les reunit en malfe. M. l'abbe Haiiy n'a reconnu que quatre formes 

 primitives dans les molecules integrantes, foit Gmples, foit compofees, 

 pi en adi^sttanr feulcmsn: quelques variations dans les angt's , il a 



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