SURVHIST. NATVRELLE ET LES ARTS. SS 



mutes les compofitions. Cette roure nouvelle nous conduiioit a des 

 reiultats plus cerraiRS, a d."S comioilTances plus precifes que celles ou 

 reus poLivons arnvet en parcouranc vaguement de petits fentiets , par 

 Iclquels, fans burs determines, nous abartdor.Bpns its formes ex.terieures 

 pour nous confiet exclufivement a I'analyfe; ou bien nous neglij^eons 

 celle-ci pour n'ctre plus diriges que pour Ic; caraileres fendblts. Je 

 lappellerai cette con(idera:ion importar.te, lorfque je parlerai d«s picrres 

 qui reunilTent p!ufi.ur<; fortes de terres. 



11 eft quelquefois nev-difficile de determiner le rapport, ou le genre 

 de relations qu'ont enfenible deux terres qui concourtnt a la formation 

 d'unc nialTe, a plus forte railon loifqu'elies font reunics en plus grand 

 nonibre ; car elles peuvent etre ou (implement nielangees, ou coRib;nees 

 toutes enfemble, ou les unes dans i'etat de combinaifon & les aurres 

 dans celui de fimples melanges ; il ell done efientiel de determiner 

 avec autant de precifion qu'il nous fcra poflibie les ptoprietes qui 

 diftinguent Tune de I'autre, & de connoicre les caradicres qui appar- 

 tiennent exciuiivement a la combinaifon. 



Dans les melanges, les terres confervent leurs proprietes psrriculieres 

 qui peuvent etre lout-aci-plus oblileees par ragiegaiion d'une d'elles, 

 lorfqu'elle enveloppe les autres. Cell ainfi que rargjle renfcrmee dans 

 le (path calcaire ne s'unit plus a I'eau julqu'i ce que I'ag'egation foit 

 rompue ; c'elt ainfi que la ferre calcaire enfermee dans du quartz ne 

 fait plus effervefcence avec les acides parce qti'ils ne peuvent plus I'y 

 atteindre. Mais les combinaifons apporrent un changenient reel dans 

 quelquej-unes des proprietes chinnques , & dans plufieurs ou dans 

 toutes les qualites phyfiques des terres qui conriadtent entr'elles I'al- 

 liance chimique. Toutes ces qualites peuvent done concourir a taire 

 connoitre Tetar d'une pierre compolee; toutes doivent erre prifes en 

 confideration , parce que I'une peut fuppleer a I'abfence, a I'incertitude, 

 ou a la difBculte d'apprecier le caraflere des autres. Car une des 

 fingularires les plus rcmarquables de la lithologie, eft que ce foit par 

 les caradteres ex'etieurs que nous devions prelunier prelque toujours 

 de la combmaifen ou de I'etat chimique des fubftances conftiruantes, 

 pendant que les nioyens chimiqiies ne nous inftruifcnt que fur les 

 dofes des fubftances qui interviennent dans les compofitions. Les prin- 

 cipals quali'^s phyfiques a prendre fous ce rapporr en confideration 

 font la denlite, la refrinirence , la forme & la tianfpatence. Je vais 

 indiquer fonimaire.tient le degre de cor fiance que I'on peut donner 

 a chacune d'elles. 



La conibinaifon des terres chanee lenr pefanreur fpecifiau- & aug- 

 mcnre prefq'ie toujours lenr deni re ; c'eft-'j di'e que la dcrfi'e de 

 la coivbinaifon ne demeure pas pronoit.onneile aix d- I'fires pariiii;lieres 

 d«5 terces qw y concourent ; en fe reunillsnt enlcmble > elks fe pe- 



