45 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



comme moi, pout objet de comparer dans certains cas, la force ie 

 I'affinite d'agrcgation avec cclle des affinites de compofidon . & de 

 determiner les circonftances ou lenergie de la piemi^re oppofe le plus 

 dt: re(tftance aux cfFets de la feconde. Leur iiiethode a ete plus ou 

 jmoins defedueiife; d'ailleurs rous les problemes de la lithologie ont 

 des donnees (i inceitaines, ils s'entrecroifent telleinenr , que la folurion 

 de chacun d'eux tient a celle de tous , & aucun ne peut etre_ expliqwe 

 ifolement & fervir enfuire de bafe pour refoudre les autres. Je me 

 borneraj done maintenant a erablir Line >?(pece d'ordrc compavatif pout 

 la force d'agtegacion qui appartient a chacuue .-^eis cinq terres ele- 

 mentaires. 



Terre qaartzeufe; terre argilleufe; rerte ferrugineufe ; terre calcaire, 

 & terre muriarique. 



Le criftal de roche Si tous les quartz doivent leur durete fupe- 

 rieure a celle de routes les autres pierres fimples a la tres-grande force 

 d'agregation qu'exercent entv'elies les molecules quartzeufes , laquelle 

 furparte dans beaucoup de cas celle de fes affinites chimiques , de ma- 

 uiere que la rerre quartzeufe tend toujoinrs a s'epurer & a fe criflallifer 

 en fe feparant des matieres qui genent la reunion exade de fcs mo- 

 lecules. Si. en expulfant de I'agregation les fubftances qui y font 

 etrangeres. 



La rerre argilleufe que je place au fecond rang, paroitroic prefque 

 . entieremenc privee de route force d'agregation, fi nous la confiderions 

 dans i'etat oil -elle fe rrouve naturellement, puifque jamais nous ne 

 lui voyons former un corps folide , puifque fes parties extremement 

 fubtiles ne tendent point a fe reunir dans un ordre reguli«r quelconque, 

 puifqu'elle perd pat le fimple deffechement certe efpece de vifcofire & 

 de renacite dont elle jouit lorfqu'elle eft humeAee , & que la foible 

 coherence qu'elle conferve peut etre rompue pat le moindre choc. Mais 

 cette refiftance a I'agregarion ne vient que de fa grande tendance a 

 s'unir a I'eau, & de la force avec laquelle elle y adhere, qui egalc 

 ou furpaffe celle de I'agtegation -, ou plurot meme I'eau s'intromettant 

 entre les molecules argillenfes & v contratSant une adherence, telle qu'elle 

 peut refifter a un degre de chaleut fuperieut a celle de I'ebuUirion , 

 fans fe diffiper, les place hors de la fphere d'aiSivite les unes des 

 autres. Mais lorfque le feu , capable de faire rougir I'argile , diflipe 

 cette dernicre portion d'eau qui augmentoit fbn volume, I'agregation 

 a laquelle elle s'etoit refufee jufqu'alors s'opete facilement;quoique con- 

 fufe elle produit line durete qui approche ae celle du criftal de roche , 

 SLelle refi'ie a fon tour auTetour de I'eau qui ne peut plus adherer a la 

 terre argilleufe, ni fe combiner de nouveau avec fo molecules, fans 

 Wiiiere Telrergie deleur coh^fibn. Voila pourquoi les argi'les bien cuites, 

 *juoicjiie inifes en poudre pefque impalpable , reftifent de repiendrc 



