SUR VHIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 2i|; 



La tcrre ralqueufe eft fufceptible de fe combiner enfuire avec la 

 terre qiiartzeule dans 1 etat naturel, ou d'etre dilloure elle-mcme par 

 le quarcz, comme j'ai indique que I'etoient les tetres atgilleufe & mu- 

 rjatique , & c'eft ainfi que fe conftitiient les vrais jades ( 1 ). II eft, 



(i) Les carafleres exterieurs ont trop fouvent influe (ur les noms que Ton a 

 inipofcs iux pierres. Une grande durete & une gr<inue denfite jointes a une apparence 

 ondueufe , a une demi-iranfparence grade , & a une c.lTiire lilicee , ont fait donner 

 le nom de jade a des pierre? tres-differentes enir'elles par leur compofition ; une 

 apparence vcfineufe , une callure vitreufe , une dureie inf rieure a celle des files 

 crd.naires & une grande legerete , ont egalement fait reunir fons le noai de pierres 

 de polx des pierres qui r'oni aucun rapport de compolition ; & ce qui elt afTez 

 /ingulier , c'eft que chacune des combinailons qui ont fourni des piertes nominees 

 jades, en a donne une de celles appelees pierres de poix. Si je n'aimois mieux 

 renieitre les unes & ies autres d-'ni les places qui me parcident leur convenir , je 

 pourrois dire qu'il y a trois e'peces de jades, ainfi que trois elpcces de pierres de 

 poix ; mais je trois plus convenable pour faire cellerla confufion qui a regno jufqu'a 

 prefent enir'elles , de faire rentrer ces pierres dans les genres auxquels elles 

 ippartiennent par leur compofition. Alors je confeiherois de relerver le n im de 

 jade a la combinaifon jufqu'au point de faturation du quartz avec la terre talqueule , 

 & de changer le nom de pierre de poix en celui de piciforme ou refiniforme , qui 

 re feroit plus cenfe defigner une efpece pariiculiere de pierre, mais qui exprinieroit 

 ce.te modification dans I'aggregition qai lui donne une apparence de poix , ou de 

 refine cuite. Je dirois done cjue parmi les pierres confondues fous le nom de jade , il 

 en eft une qui appa'tiem au genre filice , & ce pretendu jade n'eft autre qii'ui-ie vraie 

 calcedoine , plus dure , plus denfe & d'un oeil un peu plus gras que dans I'etat 

 oi'iinaire ; il fe trouve fous forme de njeuds dans quelques groupes de calcedoines 

 communes; 11 fe comporte au feu comme elle, c'eft-a-dire , qu'il refifte fans (e 

 fohdre a une [res-grande chaleur , & il y devientblanc & opaque. 11 y a egalement 

 une pierre de poix qui doit fe placer dans le genre purement filice , & qui n'eft 

 qu'une calcedoine legere. Lorfqu'elle eft pure , elle a une apparence plus gelatineufe 

 & nn peu plus de tranfparence que la calcedoine ordinaire , avec laquelle il y a 

 d'<:..ieurs des nuinces infenfibles de durete & de denfit6 qui I'unilTent ; & elle fe 

 comporte de itieme dans toutes les circonftances oii la force d'aggregation ne doit 

 avoir aucune influence. Les opales me paroiflent appattenir a ce genre. Les calci- 

 dones refiniformes fe trouvenf principalement d.ins les atgiles provenant|de la"decom- 

 pi''fition fpontanee de roclies plus anciennes. Telles font les pierres de poix de I'ile 

 d'Elbe , du P emont , &c. Lesbois convertis en pierre de poix jaunes & blanches qui 

 viennent de Hongrie font de cette efpece. Ce genre d'aggregation lache & d'appa- 

 rertce gelafincufe a des rapports avec I'etat du quartz, precipice de la liqueur des 

 cailloux , qui y eft egalement en etat de gelee , & qui eft tellemer.t amplifie dans Ibit 

 aggregation , qu'il arrive a un volume douze fois plus grand que dans I'etat ordinaire. 



La pisr-e a laquelle ie referre le nom de jade eft ordinaireraent un peu plus opaque 

 irplus cohiree que celle que je viens de lailTer parmi les calcedoines j avec une 

 durete a-peu-nre'; femhiable , elle a un peu plus de denfite , une apparence plus 

 ondueufe. Elle 'efifle comme elle fans fe fondre a un violent coup de feu , mais au 

 li?'' d'y augnenter fon opacite , elle y devient un peu plus diaphane , ce qui pent 

 ftrvir dlndicition pour la diftinguer pendant I'abfence de tout autre carafiere. On 

 trouve ce jade parmi Its feroemiiies & auires pierres magnefiennes decompofeej. 

 Souvent it eS enuemele d'alBelk & d'amiaothe. Mais le» memes circonKance* 



