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SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 2^3 



dans les joints. Un fucccs audi complec cioir, a nion avis , etre ac- 

 tribue au melange de Thiiile ; nouvel hommage rendu tacirement par 

 les modernes aux proceJes des anciens , S< qui nierite d ctre csnfigiie 

 dans nos memoires. 



C'eft encore en faveur des remains que je reclame la metliode de 

 fonder par encaiffement dont notre fieclc (e glorifie d'avoir vu taire 

 ufage pour la [iremi^re fois aux pouts de V/eftininfter , de Tours, &c. 

 Tout le monde fait que dans cette pratique abfolumenr difFerente 

 de la conftruvflion par epuifement, on batit a decouverr une pile ou 

 un maflif de maconnerie , que Ton defcend enfuite dans I'eau pout 

 fervir de bafe aux arches des ponts. Virgile parlant des piles qui por- 

 toient les moles du fameux ponr de Bai'es die exprefTeinent qu'on les 

 avoit conftruitcs avant que de les jetter dans la mer (,/Eneid. ix. 710). 



Qua/is in Eubolco Bajarum littore quondam 

 Saxeu Pila cadU , magn'is quant molibus ante 

 ConflruHam jaciunt ponto 



Vitruve qui vivoit ainfi que le chantre d'Enee , fous I'empire d'Au- 

 gufte , decrit fort au long la conftruiflion de ces piles; & il ajoute 

 qu'il ne faut ebranler ces madifs que deux mois apres leur conftruc- 

 tion , afiu qu'ils puilTonc fecher enticrement : rellnqudiur pila ne mi- 

 nus quam duos [Lib. V, c. 12.) menfes in ficcefcat. 11 eft impolTible 

 de meconnoitre dans cette exprellion la conftrudion par encaiffement , 

 dont on a fait honneur a un in^enieur Francois nomme la Belie , qui 

 I'employa pour la premiere fois depuis les remains au pont de Weft- 

 minfter. 



Les briques employees par les romains me fourniront quelques ob- 

 fervations intereflantes. Je dois avertir d'abord que par les mots ge- 

 neriques lateres & latercidi , tradiiits en tran^ois par celui de briques, 

 ils de/ignoient des briques cuires & des briques crujs. Nous en voyons 

 la preuve dans plufieurs paffages de Vitruve &: de Pline qui appellent 

 les unes Si les autres lateres ou latercuU , avec I'addition des mots, 

 coSi ou crudi. Je vais employer a leur exemple les mots briques 

 cuiies pour defigner ces petites mafles d'argile cuites dans des fours , 

 & ceux de briques crues pour dijllgner des pierres faftices. 



Les romains ont connu dans tous les terns les briqucs crues ou 

 pierres failice? dont les ninivitcs & les babyloniens avoicnt tabrique 

 leurs muraiUes. L'emploi de ces niateriaux etait meme fi commun du 

 terns de Pline, qu'il s'ecrie a leur fujet ( lib. XXV, cap. 14,. ) illini qui- 

 dem crates lulo , & lateribus crudis extrui , quis ignorat ? Dans le 

 huitieme cliapitre de fon fecond livre Vitruve les defigne par les mots 

 lateres , laceritii parietes , laterittis flruere , lateritia flruciura ; !k. iL 

 appelle les briques cuites au four tejla &: flruciura teflacea. L'emploi 



Tome XL , Part. 1 , 1752. MARS. H h 



