SUR UHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 1S7 



mafTe des poudres qui n'etoient pas encore melees A'eau. Vous m% 

 demandiez d'abord , Monfieur , a pourqiioi cetre croute auroit eu plus de 

 » coniiftanceque les parties qui Is trouvoient fous elle; ies unes &: Jes 

 5j autres ayanc ere pioduites dans le fein des eaux » ; Vous le voyez fans 

 doiite niaintenant : la vaje n'etoir formee que dt fddimens , dont la plus 

 grande parrie ne fe rrouverent pas de narure a contradler cetre coherence 

 qui conilitiie la dtirece des grandes mafles , & il ne s'y forma que des 

 concretions partielles , etendues en rameaux fous la croj^/e .• au lieu que 

 celle ci fur formee par des pn'cipitaiions cri/lall/nes , lefquelles, comme 

 nous le voyons , fe rrouverent difpofees a s"unir en nialle continue &c 

 Crei-dure. 



17. Vou! m'objeftiz enfuirc : « que dans les lieux les plus bas oil 

 » nous ayons pu crenfsr , nous ne voyons pas qu'il y ait moins de 

 » durcte qua la furtace''de la terra; Sc qu'ainfi nuUe analog'te ne peuc 

 " nous faire fuppofcr, qu'a de phi- grandes profondeurs il y ait moins de 

 »> durete ". Je vous citerai d'abord un cas analogue .i celui que je 

 fuppofe. Lorfqu'on amene I'eau de la mer dan-; les marah Jahins , elle y 

 entraine de la vaJe , qui fe dipofi d'abord; puis le fel fe precipiie fur 

 cetre vafi mode a mefure que I'eau s'evapore , & il y forme une croute 

 dure. Quant au cas meme dont il s'agit, il eft bien evident que nous ne 

 pouvons avoir a fon egard aucune obfervarion direcfte ; puifque nous 

 fommes bien loin de traverfer par nos fouilies I'amas de fubftances 

 formees par precipitation , donr la plus bajje , favoir, Ic granit , eft la 

 plus dure. Nous n'avons done d'autre moyen de juqer quel a ere , ni 

 quel eft I'erat interieur de norre globe , que par les phenomcnes exterieurs 

 auxquels il peut fe trouver lie; rout comme nous ne pouvons juger des 

 caufes pafTees, que d'apres des elFets exiftans , qui peuvent legiiimement 

 leur ctre affignes , & ne peuvent I'etre aufli probablement a aucune autre 

 caufe. 



18. Vous m'obje(3:e2 encore : « Comment ces parries au-delTous de 

 51 la croute , quoique moins dures, onr-elles pu diminuer de volume? 

 3) N'ont-elles pas ete compriniees de toutle poids de cette croute dans 

 n, I'inftant oii elles ont ere formees ? Par confequent elles ont du 

 35 eprouver toure la diminution de volume donr elles etoient fufceptibles ». 

 Je vous prie , Monfieur , de vous rappeler, que d'apres ma theorie , notre 

 globe ne fut d'abord qu'une mafTe de poudres, reunies par la grav ti 

 feule , Sc ou les molecules de I'eau n'eroient mClees qu'a une certaine 

 profondeur ; puifqu'en fuivant jufqu'ici la marche des caufes, nous 

 fommes arrives a ce point, qu'il refroic dans le globe une tres grande 

 mafTe centrale , compofee uniqaement de ces paudres pe'nerrees defeu; 

 mafTe enveloppee d'une grande abondance de vafe , recouverte elle- 

 meme par la croute, que je fuppofe deja formee de toures nos couches 

 primordiales : enfJn , qu'il s'etoit forme aulTide trcs-crandes concretions 



Tome XL, I' art. I, j-j$z. MARS. Bb 2- ? 



