206 OBSERr^TIONS SUR LA PHYSIQUE, 



clans ce cas-ci , il pent arrU'ct que I'exccs on la furcompofuion fe fafTe ' 

 malgre Ja prefence tie la fiibftaiice qui , felon les loix ordinal re": des 

 afflnires , auroit du s'emparer de celle qui eft enriee par furabondance 

 dans la compofition. C'eft ainli que des criftaux falins peuvent fe for- 

 mer avec exces de bafe dans une liqueur acide. Enfin , dans la plu- 

 part des compofes falins, la faturation eft plutoc relarive qn'abfolue, 

 camme ravoic trcs-bien remarque M. Macquer ; telle fubftance fe fera 

 raffafiee , fe fera faturee de ceile qui s'eft prefentee a Ion alliance , 

 fans avoir epuife toutes fes forces , fans perdre la laculte d'agir fut 

 toute autre maticre de la manicre qui lui eft propre. Et ce refte de 

 tendance a I'union qui paroit un exces de matiere , n'eft qu'un execs 

 de force qui permec un double mariage fan; necefliret aucun divorce. 

 Les combinaifons doivent ctre regardees comme d'autant plus parfai- 

 tes que la faturation relative approche plus de la faturation ablblue , 

 & que les fubftances compofantes ont plus complettement epuife les 

 unes fur les autres toute leur aftion. 



Cette taculte d'admettre par forabondance une des fubftances conf- 

 tituantes, n'eft pas particuliere aux combinaifons lalines ; les compo- 

 fitions par exces font plus communes encore paimi les pierres. Et fi 

 pour les fels il eft fi diflicile de fixer le vrai point de faturation , s'il 

 eft fi rare de pouvoit deterrriiner avec ptecifion la quantite de cha- 

 que fubftance compofante neceffaire pout etabiir un e..judibre partaic 

 dans leur aiflion reciproque , quoique la fubftance furabondante y con- 

 ferve encore une partie de fon aitivite natureile, quoiquMle cxerce 

 les facultes qui lui font propres avec un refte d'energie qui n'appar- 

 tienc plus qu'a celles qui font dans un etat de conibinaifon intime; 

 on pent s'imaginer que I'incertitude des limites preciles de la fatura- 

 tion eft plus grande encore par les fubftances terreufes qui nous pa- 

 roiffent prefque inertes , & dont les fimples melanges font fouvenc 

 tres-difficiles a diftinguer des combinaifons les plus intimes. Je n'au- 

 rois pas meme imagine qu'il fut polTible d'approchet d'aucune pteci- 

 fion a cet egard , fi je n'avois entrevu dans les produits de I'irifikra- 

 tion & dans la decompofirion fpontanee des pierres , quelques inoyens 

 pour me dinger dans ce genre d'obfervation. 



Les fubftances qui interviennent par exces dans une combinaifon y 

 font d'autant moins enchainees qu'elles y font plus fuiabondantes , 

 elles confervent d'autant plus de leurs faculres naturelles , qu'elles en 

 emploient moins dans une alTociation ou elles font fuperflues, & elles 

 cedent aifement a I'affinite , quoique foible , d'une fubftance etrangere 

 quelconque , qu'elles auroicnt dedaignee , fi elles eulTent pi: exercer 

 toute leur puifTance fur une fuffifante quan'ite d'une des maticres qui 

 etitrent dans la conibinaifon. Sa feule folution dans I'eau fuffit fou- 

 vent pour delivrer un fel de I'exces d'une des fubftances qui le com- 



