SUR VHIST. NATVRELIE ET LES ARTS. ^09 



on en toralite d'tne combinaifon , (ans nuire a ks proprietcs eflenrielles 

 que j'ai cherche a determiner I'efpece , Je nombre & Ja ouantire des 

 fubftances neccflaires a cerfaines combinaifons ; c'eftapres avoir remarqud 

 que dans le nombre des fubftances qui compofent les pierres, il en eft 

 qu'elles abandonnenc avec allez de facilite , (ans changer de nature , mais 

 qu il en eft d'autres dont elle': ne pourroient fe feparer fans perdre routes 

 les proprieres qui les caraderifenc elfentiellement ; c'eft en obfervant 

 encore qii'il eft des fubftances qui tant qu'elles ne font admifes que 

 comrne melange, ne changcnt point la nature de la pierre, mais qui 

 incroduitcs da.is la combinaifon, y influent tellement, qu'elles lui donnent 

 des qualites difFerentes , que j'ai fenti I'importance an diftinguer les 

 rnatieres effentielles des matieres fuperflues ou excedentes , celles qui 

 font admifes dans la combinaifon, de celles qui ont pu s'introduire dans 

 la cempofifion fans prendre part a I'alliance chimique. II me paroic 

 done que le littiologifte doit moins chercher a connoitre les fubftances 

 qui exiftent dans une pierre, qu'a determiner les rapports dans lefquels 

 dies y font entr'elles; & avant de recourir aux operations de fart, il 

 doit fuivre le travail de la nature dans toutes les modifications que les 

 circonftances peuvent y anporter. Ce n'eft pas en eflayant les magma des 

 eaux-meres du nitre ou du fel marin , que le cliimifte chercliera a 

 connoitre les fubftances effentielles a la compofition de ces deux fels. 

 Quelle confiance peut-on done avoir dans cette immenfite d'analyfes 

 qui ont e;e faites fur des pierres dont on n'avoit point confta-e la 

 purete , &: qui pouvoient n'etre que des magma terreux , du milieu 

 defquels la filtration pouvoic feule extraire & purifier les vrais produits 

 de la combinaifon t 



Quoiqu'une methode fondee fur les principes que je viens de de- 

 velopper, me paroifle la feule qui piiifle nous conduire a la connoif. 

 fance exaifle des pierres compofees , je fens les difficultes de Temployer, 

 je vois qu'elle ne peut etre d'aucim ufage dans une infinite de cas qui 

 tie fournilTent pas un alTez grand nombre de donnees , pour arriver a. 

 ia foiution du problcme •, I'application que j'en ai faite fur certaines 

 efpeces de pierre, a menie exige I'appui d'une fuppofirion que les ob- 

 fervations pofterieures onr enfiiite confirmee. J'ai imite I'babile criftal- 

 lographe qui , par un? forte de dilfedtion , decouvrit dans le centre 

 d'uT criftal prifmatique hexagone ds fpath calcaire un noyau rhom- 

 boYdal , & qui partant de la fuppofition que tous les criftaux devoitnt 

 egalemenc avoir une efpece de noyau dune forme fimple qui etoit 

 celle de la molecule conftituante , calcula toutes les figures que pou- 

 voic donner I'accumulation regulicre de certaines melecules fimples , 

 & trouva qu'un tres - petit nombre de formes elementaires fuffifoit 

 pout procurer par certaines loix de decroiflement ou d'aggiegatioti 

 tous les criftaux les plus compliques & les plus varies. Les obfetva- 



Tome XL , Paru I, i-j^z, MARS, E e 



