z26 OBSERrjTIONS SUR LA PHYSIQUE, 



mcncs aJtat'Is, c'cH: fcalement en generalifant leurs loix , que no"* 

 pouvons lemonter aux caules anciennes : car les phenonunes qui le 

 paiTent alijoiird'luii fous nos yeux , ne font que des vicijjlcudes dans ua 

 etat dont renfeuible ell: permanent ; au lieu que dans le5 periodes 

 anciennes , ii s'opera une fuite de grands phenomenes , qui ne fe 

 renouvcllent pas, & doiit par confequent les caufes fpecifiques n'exiflent 

 plus. Ne voyant prefqu'aujourd'liui des preciphaiions , qu'apr« des 

 diffolutions , on eft porre d'abord a chercher un dijjolvant fpecifique 

 pour chaque claiTe de fub/lance minerale dominante fur notre globe: 

 niais c'ert: confidcrer i'analogie fous un point de vue nop reflcrre. Quand 

 Jcs dliinens qui ont forme tout ce que nous obfervons fur notre globe , 

 revetirent la liquidhe , ce premier liquide contenoit a la foif , 1°. toutes 

 les fubllances qui compofent tios conimeiis ; i°. le liquide qui forme 

 la /7Z(?^ adhielle ; 5°. \es Jolides qui fornient le baflin de cette mer Sc 

 s'etendent jufqu'a une certaine profondeur ; ^°. h portion de liquide 

 cui penetra fucceflivement dans I'interieur du globe; j^". enfin, toutes 

 ]es fubft.mccs atmofpkiriques. Voila ce que nous devons nous repre- 

 fenter; & alors nous concevrons, que des analogies fpecifiques 3.vtc lei 

 phenomenes aftuels, ne fauroient nous elever aux operations qui eurenc 

 lieu dans un tel liquide. Aujourd'luii il ne s'opere prefque plus d'effets 

 connus, que par des Cii-v/eJ renfermees dans une petite epaiffeur de la 

 fuperficie du globe & dans fon atmofphcre , auxquelles fe joignent les 

 Ttiyons du fok'il. Cts elf:ts s'alternent fans celTe , nous les avons fous 

 nos yeux , & nous ne decouvrons encoie que fort pen dans la maniere 

 done ils s'opcrent. Ici deja notre lenteur dans les decouvertes me paroit 

 provenirde cette pente a affimiler les caujcs dans leurs ej'peces ; quoique 

 les phenomenes compares n'aient fouvent entr'eux que des analogies de 

 genre ou meme de ctajje : combien plus cependant ne nous ecartons- 

 nous pas du but, quand nous tranfportons ces analogies fpecifiques dans 

 les tems anciens! Comment, par exemple , pouvons-nous efperer de 

 decouvrit les caufes. fpecifiques d'ou refulta ( ce que j'ai nomme) la 

 grcle graniijque , tandis que nous ne fommes pas encore parvenus 3 

 decouvrir la caufe de la ^rc/* atmofpherique dont nous fommes temoins? 



22. Je crois done que nous ne devons chercher que des anaIo(»ies 

 oenerales, foigneufement deduites, fi nous voulons approcher des caufes 

 qui agirent pvimordialement fur notre globe. Alors, con/iderant le 

 premier liquide comme compofe des ildmens de toutes les fubftances 

 connues, nous chcrcherons fculement les loix fuivant lefquelles il put 

 s'y former , rant a la fois, que fucceflivement, divers genres & efp^ces 

 de molecules folides. Nous favons, d'apres les phenomenes connus, que 

 la perte dufcu de Uquifaclion , foit qu'il s'echappe, foitqu'il fe combine 

 d'une autre maniere , fait paffer des molecules de I'erat liquide a rerat 

 folide i c'eft-a-dire, que la reunion des premieres forme des liquides , 



