SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 2^7 



emploie frequemment les fortifians, s'il ordonne que le malade teftc 

 couche, & s'il lui defend entierenient la progreflion. 



Cette terrible fa^on d'agir , cetre mauvaife coutume d'exciter de 

 bonheut les enfans a marcher, ne gate pas feulement la belie ftruo- 

 ture de rhomme, mais encore elle eft une fource de maiix intiniment 

 plus facheux. En efFec celui qui examine i'a6):ion du poids de notre 

 corps fur \'os facrum uni avec la derniere vertcbre des lombes , & qui 

 joint a fes obfervations la predion exercee par les tetes des femurs 

 dans les cavites des os i/;/zomi«eJ, celui-la trouvera fans doure , fi le 

 rachitis a lieu , les caufes qui defigurent le ballin , lorfque les loix nst- 

 turelles fe trouvent negligees , & il expliquera comment apres un 

 tems donne , ces memes caufes interceptent a la mere & a I'eiifant le 

 but le plus fage de la nature. 



Si ces exemples que nous avons tires de la medecine ne font pas pro- 

 pres a vous ccnvaincre , ayons recours a des exemples faniiliers qui 

 fe prefentent tous les jours a nos yeux : examinons ce qui arrive dans 

 I'inflexion morbifique laterale ou anterieure de I'epine , qui eft con- 

 nue fous les noms de courbure Sc gibbofiti & ce qui arrive dans la 

 claudication des deux extremites inferieures. 



Atrctons nous d'abord a la ligne de propenfion & examinons ce 

 qui doit refulter de la flexion laterale ou anteiieure de I'epine. Sans 

 doute felon la loi de gravite , les vifcetes qui fe trouvent au-defTus 

 de la lefion , doivent fe porter ou fur les cotes ou vers la partie an- 

 terieure. 



Pour que dans une telle circonftance I'homme ne foit pas entiere- 

 nient courbe vers la terrc , il faut l°. que dans la flexion laterale , 

 la nature le dirige , ou que I'art Is force a s'incliner fur la partie faine. 

 2". Si la partie anterieure fe trouve lefee ■, il doit rejetter le corps 

 en arriere.afin qiie par ce ptocede la colonne de I'epine redevienne 

 flexueufe , & approche de fon etat naturel le plus qu'il fera poflible. 

 Quant a la claudication , qui ne fait pas que , parmi les caufes qui 

 la produifent , il arrive que les tetes des femurs fortent de leurs arti- 

 culations & fe fixent a la partie poilerieure des os des lies ? la na- 

 ture bienfaifante vient au fecours de ceux qui font ainfi affliges , elles 

 forment dans cet endroit des cavites ou fe trouvent recues les teres 

 des femurs ; mais comme dans ces accidens, les centres de gravite 

 & de mouvement ne font plus en rapport , la nature a recours a. 

 d'autrcs foutiens fondes fur les memes principes phyfiques : aufll voit- 

 on la plupart de ceux qui font ainfi incommodes , marcher fur les 

 orceils eleves feulement par les os du tarfe Sc du meiatarfe : ainfi 

 guides pat la nature , ils font en forte que le centre de gravite fe 

 trouve , a quelque chofe pres , fur le nieme plan que le centre du 

 mouvement. Alors leur patfait accord rend la chute impoflible : done 



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