ly^ OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



L E T T R E 



D E M. D E HOMBOLDT. 

 AM. DELAMlfiTHERIE. 



Sur la couleur verte des Vcgetaux qui m font pas expofes 

 a la lum'Ure. 



M 



ONSIEUR 



Je visns de faire dc nouvclles experiences fur la couleur verte dcs 

 vegetaux. Les cryprogames i]ui naiilenc dans les mines & que peu de 

 botaniftes one dectirs , m'occupent depuis long-tems. J'en ai trouve , 

 tels que le lichen verticillatus & d autres , qui lans avoir jamais vu le 

 jour , pouflenc des tiges verJdtres. J'ai oblbrve que Ja /-oa annua , 

 P. comprejfa , planiago lanceolata , trifolium arvenfe , cheiranthus 

 chelri, &c. &c. places dans les gaieties d'ecoulement a une profondeui 

 de 60 toifes , ne perdent fouvent pas leurs feuilles , & qu'll leur en 

 croit de nouvelles audi vertes que les premieres. J'lmagine que ces 

 obfervations ne font pas contraires aux belles decouveites, que MM, 

 Ingen-Houfz , Senebier & Prieftley ont faites lurlaphyfiologie desvege- 

 taux. Je crois que lerioiemint d'une plante ne provient que de ce qu'elle 

 eft furcbargec d'oxigene. La lumicie , qui montre beaucoup d'affinite 

 pour ce princip?, le fair degager. Elle ne fe combine pas , comms 

 la plupart des phyliciens le pretendenr , avec le corps organife meme , 

 elle ne fair qu'atrirer I'oxigene , qu'il produir. C'eft pour cola que les 

 plantes expofees au foleil donnenr du gaz oxigene & que celles qui 

 ibnt etiolees n'en dinnent pa?. La mlnvofa Jhifiiiva. en file une ex- 

 ception, parce qu'elle a cela de commun avtc les animaux qu'elle 

 degdge de I'azote. La verrucaria fag'inca , le lichen coral Lin, le 

 by (Jus Uidza, &c. (one blanches , peut-etre parce que I'oxigene a plus 

 d'affinite avec les molecules de leur corps qu'avec la lumicre. lis ne 

 donnenr pas dc gaz viral. — Mais la lumiere n'eft pas la feule iuhi- 

 tance , qui attire I'oxigene. C'eft. pour' cela que des plantes, qui ne 

 jouiffenr d'aucun rayon du foleil, peuvent fous de cerraines condition^, 

 garder leur couleur verte. L'azore , rhydro::cne , done I'atmofphere de 

 nos mines cfl: generalement empeflee , agifient fur les vegiitaux fouter- 

 rains , comnie la luaiieri agit fur ceux qui fe trouvent fui la fur- 



