23<J OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



II refte encore a imirer les remains dans I'emploi de la terre ciiife , 

 pour les corniches & les enfaiteaux. On a trouve a Pompeia la plu- 

 part des niaifons couroiinees par des corniches trcs - faillantes faires 

 en terre cuite &: moulees par grandes parties, y'limvc {lib. 2., cap. ^.) 

 a parle de ces couronrjeinens de terre cuite , dont la propriete etoic 

 d eloigner la pluie & les egoiit< des tons , afin que riiumidite ne de- 

 gradat pas les murs faits de briques: lorica teflacea , dit-il , non pa- 

 tie iiir Icedi laierem, Jed projeclura coronarum rejiciet extra perpendi- 

 culum Jlillus & ea nitione Jervaverii iniegras Uucriiionim parieium 

 flrucluras. Ces mots lorica leJlaceazsolcxM toujoursere entendiis d'une 

 ccinture de briques cuites; mais je crcis que les corniches de cette 

 maticre qui terminent les maifons de Pompeia font defignees feules 

 dans ce palTage. Ces corniches font ornees d? dsflii.s & d'arabefques, 

 Les tuiles courbes qui terminoient & bordoieiit le toit du petit tem- 

 ple d'Ifis a Pompeia , portent a leut exttemiie apparente des mafca- 

 30ns de terre cure. Cet omcment flatte la \uc , & en rempliflant Li 

 concavite des tuiles, il empcche la pluie d'y penetrer , lorlqu'elle eft 

 chaflee obliquement par les vents. 



L'edilpce trouve dans la meme ville & que Ton croit avoit fervi de 

 cafetnes nous offre encore un autre emploi de la terre cuite , qu'il eft 

 avantageux de rappeler dans cet inftant 011 les colonnes font mul- 

 tipliees .1 I'infini , meme pour I'otnement feul des maifons. Les co- 

 lonnes de ces cafernes font formees d'un mallif de briques cuites recou- 

 vert de ftuc ou de cette efpcce de ciment dont on fabriquoit les 

 pierres faftice'^. Les tailloirs des chapiteaux faifoient a Icur egard le 

 nitme effet , que les corniches dont nous venous de parler , a I'e- 

 gard des murs ; c'eft-a-dire qu'ils en eloignoient la pluie & les 

 egoiits. 



La terre cuite a fervi audi aux romains a confolider des terreins 

 riouveaux pour la conftrudlion des chemins. Mais ce n'eroit pas feu- 

 lement fous la forme de briques. J'ai a rappeler ici une maniere 

 de fonder avec des morceaux de terre cuite , qui eft des plus ex- 

 traordinaires , & qui a ete imaginee fans doutc pour fuppleer aux 

 cailloux dans un fol argilleux. On trouve en fouillant a une certaine 

 profondeut , a Marfal en Lorraine & aux environs , ce que Ton ap- 

 pelle communement briquetcige. C'eft un anias de morceaux de terre 

 cuite rougeatre , femblables par la maricre aux briques cuites. lis 

 n'ont pas ete moules ; mais on leur a donne en les petrilTant avec 

 les mains , routes fortes de formes bizarres ; les un? font des cylin- 

 dres , d'autres des cones irreguliers , quelques-uns approchent des pa- 

 lallelipipcdes. On en voit philieurs 011 I'empreinte de la main eft pat- 

 fairement marquee ; on a oblerve aufli fur d'autres les empreintes d'un 

 morceau de bois qui a fervi a battrc 6i a preffet la terre. Les plus 



