SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 237 

 gro5 morceaux de ce briquetage out dix a doiize ponces de circon- 

 ference ; les autres d'line moindre giojleur , ont routes fortes de di- 

 menfion , & quelqiies-uns font tre^petits. Tous ces morceaux jetres 

 contufement fur les marais, (ans niortier ni chaiix , mais avec la cen- 

 dre & les autres debris qui fc trouvenc dans les fours h briques , 

 forment un maffif trts-fohde fur lequel les roniains avoient fonde 

 Alarfal. M. Darteze a decrit avec foin cecte ancienne & iinsuliere 

 conftruiftion. 



Je pourrois encore faire mention des bas-reliefs en terre cuite que 

 les remains encaftroient dans les murs de Icurs maifons. Ces orne- 

 mens ne coutoifnt que les depenfes premieres du deflin & du moule. 

 lis avoient I'avantage de pouvoir etre repetes un grand nombre de 

 fois , & de plus celui d'etre affez durs pour refifter an clioc d»s corps 

 etrangerSj- car on en trouve qui erincellent fous le briquet. Le car- 

 dinal Alexandre Albani en avoir .raflemble pluiieurs dans fa belle 

 Villa , & Winkelman en a pubiie quelques-uns dans fes monumenti 

 aniichi inediti. Le luxe de notre terns qui veut etaler tout I'eclat des 

 richeiTes , en economifanr fur le prix des maticres , & qui a fubfti- 

 tue les papiers peints aux rapilleries precieules fabriquees aurrefois 

 aux Gobelins , en Flandre ix. a AubulTon , devroir employer ces bas- 

 reliefs de rerre cuire , auxquels ils donneroient enfuite avec I'or &: 

 les couleurs i'eclar des marbres les plus precieux. 



Avanr que de finir ces recherches fur les divers emplois de la 

 terre cuire qu'il feroir avantageux de renouveler , je dois faire une 

 remarque iniportante & relative aux noms des legions ou des ouvriers 

 infcrits fur les briques crues & cuites. On fe plaint avec raifon du 

 peu de folidire de nos briques cuites , qui offrent encore ce defaut 

 d'une maniere plus fenfible , lorfqu'on les compare avec les briques 

 tirees des conftrudlions romaines. On fe plaint aufli du melange des 

 particules calcaires ou pyrireufes , qui les four entrer dans une demi- 

 fufion. Ce det-aur de iolidite depend en partie du degre de cuiflon 

 qui a ete trop foible , & qu on ne ponvoit augmcnrer fans un fur- 

 croit de depenfes. Mais on peut fattribuer en general au melange 

 des parties heterogenes, que les ouvriers craignent de voir reduire en 

 verre par un teu plus violent. Le meilleur moyen de remedier au 

 defaut de nos briques cuites, feroit done d'apporter un grand foin au 

 choix des matieres qui doivent les compofer. On fait que les artiftes 

 a quelque claffe qu'ils appartiennent , font jaloux de ia portion de 

 gloire ou plutot de !a celebrite , qui peut etre attachee a la perfec- 

 tion de leur travail. En obligeant ceux qui font des tuiles a y im- 

 primer leurs noms, ou celui de leurs fabriques , comme le pratiquoient 

 les remains , on leur oreroit la reflource de la parefle & de I'infi- 

 delite , je veux dire fobfcurite qui les fouftrait aux loix &: a I'opinioB 



