SVR UHIST. NATVREllE ET LES ARTS. 331 



dc la partie la plus denfe de ratmofphcve negative , iaqueile atmofplieie 

 decroide par degres en denfite, alors la quaiitite d'eleclricite en moins 

 contenue dans la pointe etanc extreiiiement pecire, fur-tout a foa 

 fommet.on con^oit que la parcie denfe de racmofphcre negative autour 

 de la pointe fera trcs-foible. 



Confequcmment la refiftance de la pointe oppofee par ratmofphete 

 negative a I'entree de I'eledtricite dans le corps negatif, fera aufli extre- 

 mernenc petite ; done Teledlricite dc la mafle d'air qui tend conftamment 

 a fuppieer au detaut de I'eledricire dans ce corps eledrife en moins, y 

 paflera en beaucoup plus grande quanrite par la pointe ou la rcliltance 

 eft fort petite, qu'elle pourra le faire par route autre partie non faiUante 

 de ce corps , ou la refiftance eft necellairement confiderablc. 



Rien dans cette theorie qui ne foic conforme a I'opinion regue , que 

 la pointe a la meme aptitude & pout recevoir & pour emettre le fluide 

 elc.iftrique, 



D'ou vienr done la difference remarquable obfervee dans pluficurs 

 experiences decjilves: cette difiiirence qji ne parok avoir lieu que pour 

 les dirtances explolives, tient a des caufes qui me femblent faciles a 

 appercevoir. 



Le fluide eledlrique aceumule fur un corps y eft fur-tout retenu par la 

 predion du milieu ambiant; pour parvenir a un autre qui n'eft pas 

 contigu, il laut done qu'il furmonte la predion de ce milieu, toujours 

 proportionnelle a la grandeur de la colonne a dsplacer; cette refiftance 

 doit done diminuer a mefure que le corps devient plus exigu. 



Lorfqu'un fyftcme eledlrife en plus eft arme d'une pointe, la decbarge 

 explofive eft provoquec avcc d'aurant plus d'encrgie & a une diftance 

 d'autant plus confiderable que la poinre eft plus aigue,& que le corps 

 founiis a fon atStion deploie plus fimultanement fon attraftion. 



La refiftance du milieu a traverfer decvoit done a mefure que le jei: 

 elecT:rique devient plus exrgu , tandis que la force expanfive de fes 

 globules augmente en raifon de leur condcnfation. 



Ces v^rites etablies , on n'a pas de peine A concevoir la maniere d'agir 

 de notre fluide , lorfqu'accumule fur un corps la force expanfive de fes 

 molecules fe deploie fubitemenc a I'extremite d'une pointe qui y 

 communique. 



Rappelons-nous qu'un rayon eledricue tel tenu qu'il foit, devient 

 bon condudeur, toutefois fi les globules qui le compofent font par- 

 fairement eontigues les unes aux autres. 



Ainfi la decharge explofive doit avoir lieu eufli-tot que la force 



expanfive permet a la file des molecules elciftriques de furmonter la 



predion de fair ambiant. Or, comme cette force expanfive augmente 



-en raifon du peu de furface qu'elle prefente , & que cette furface eft 



relative a i'ouverture du canal d'ou elles debouchent; il eft clair que 



Tome XL, Pari. 1 , 1792. MAI. V v 2 



