3S6 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



fj. D'apres ces conliderations relatives a la propofnion generale , c]ue 

 le mouvcment efl i'JJentiet a la matiere , il fuir inevitablement , que pout 

 que cet ecre d' imagination acqiiicrc quelque choic de faihllable par la 

 raifon,\\ fauC determiner , d'abord, ce qu'on entend par la matiere , 

 c'eft-a-dire, de qaclles fortes d'elcmens clle eft compofee , quelles lone 

 leurs diverfes formes , & quelles font au!]] leurs grandeurs fpecihques , 

 rapportees a quelqre mcfurc fenfible. Fuis , quelle eft I'elpcce de mou- 

 i'emene qu'on regaide comme cj]i;nticl}\ chacun de ces e/t^nuns , c'cft-a- 

 dire, quelles font, fa vitejfe, comparee A \me,.viiej[e CQnr\\ii\^i dinction , 

 rapportee a quelque partle de chaque etimenl qu'on ptiille condderer 

 comme fa proiu ; €c I'efpece de /igae que psrcourt chaque eleinent , 

 fuivant fa dalle , quand il eft libre. Enfin , il fautalligner les efpeces de 

 roRCES , ejjeniieiles aufli fans doute , par lefquelles certaines clafles 

 determinees A'elemens peuvent fe grouper, en liiivant certaines /u/j:. II 

 feroit injuftc de den^ander, que ces determinations fuflent faires en vue 

 de Vunivers fcomme aufli il eft tout-a-fait imaginaire^de lui appliquer 

 Vhypoihcfc peneiale ) ; mais on a droit de I'exiger en vue de tout pheno- 

 mene diftiiift, auquel un pliyiicien veut appliquer certaines idees de la 

 muiiere & du nioiivcwent : c'eft alors , di-i-je , feulemcnt , qu'elles 

 reverent une forme faifilTable •, parce que la Phyfique & la Mecanique 

 viennent a i'examen J & que le philofophe peut juger fur leur rapporr. 

 Sans Qts ditcrminauons , que propofe-t-on a fon jugement ! le ueant 

 meme. Mais par des determinations , quelque foibles qu'elles foient, 

 I'hypothefe fondamentale peut venir fe fouir.ecrre a I'examen, C'eft ce 

 dent je vais vous donner un exemplc , dans le cas nicme qui nous 

 occiipe , foir la rotation de la teire , ilippofee I'ef^et d'une cerraine/orce 

 eJJiiuicUe de fes elemens, 



lO. Ici , comme vous n'avez rien determine vous-meme , il faut que 

 je rache d'arriver a la determination la plus favorable a votre but : fi je 

 ne le fais pas bien , vous me redrefferez, Par cent force cjjentielle , vous 

 n'entendez pas une force de rotation ; car ii eft impaflible de concevoir 

 qu'un inon\ ement de rotation des c'lc'rnens put proc'uire la rotation de la 

 mnjje. Je fuppofe done que vous n'entendez par-la qu'une force de je 

 moiivoir fuivant quelque ligne , & apparemment en Ugnc droite : &C 

 voici ians doute comment alors vous concevez que la made entiere 

 de la terre eftarrivee, par une combinaifon finale des moin'emens cjTcn- 

 tiels de fss partiailes , a la rotation que nous v obfervons. Deuxe/emens , 

 fe mouvant fuivant des direcflions oppoftjes , fe feront d'abord renconnes 

 & reunis. Suppofons pour e\emple , deux fafets perpctuellcs , qui, 

 paflant I'une atlprcs de i'autre en fens difFerens , viendroient lubitement 

 a etre liees I'line a I'autre. Ce premier groups aura pirouette , fuivant 

 quelque /oi dependante des directions , des rnajfes & des vitejjes des 

 deux ilimens : d'autres font venus fucceffivemenc s'unir a ceux-la dans 



