$62 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 

 de lamer, comme vous allez en etre convaincu. Voas ne cioutez pas 

 us la mer n'aic couvert nos retres ; & nous favons aujourd'hui qu'elle a 



u s'en retirer tout-a-coup, il n'y a que peu de milliers d'annees. A cette 

 retraite done , to\is les cnfoncemens dcs nouvelles tcrres lefterenc 

 lemplis de Veau de la mer, a laquelle vine fe joindre celle des pluies. 

 Dans tous ceux de ces lacs oii I'acccs de Veau douce fuipafTa la quaiuite 

 de ' celle qui etoit enlevee par VevLiporation , il fe forma des ecoidemens , 

 & \.au de la mer fur reniplacee fucceffivement par celle des pluies i ce 

 qui forma les lacs A'eau douce : mais le Jet demeura daiT! tous ceux 

 ou I'acccs de cette eau ne fit que compenfer Vei'aporat'ion, Le peu 

 d'anciennere de nos coniincns rend cette explication des hies Jalcs 

 trop evidente , pour que je m'y arrete davantage ; mais je dois envifaget 

 I'objet fous un point de vue plus general. 



20. Vous, Monfieur , qui n'avez pas ete entraine par le torrent de la 

 nouvelle nomenclature chimiquc, voyant bien qu'elle ne remplit point 

 le but qu'i-n s'y propofe , celui de donner , dans des noms , Tanaiyfe 

 sure dtrs fubftances naturcHes , vous n'aurez pu qu'ctre frappe comme 

 moi , de I'incpnfequence du nom muriate de Jhude , qu'on y fubftitue a 

 celui defel mtirin. A qui vouloit on enfeigner par-la, que ceyc/ contient 

 Yacide mur'tadqiie & ['alkali minerals' A ceux qui font fi ignotans en 

 Chimie, qu'ils ignoreronr ptobablement qu'il exifte une nouvelle nomen- 

 clature dans cette fcience. On perdoit quant a la Irievete , pour la fimple 

 defignation d'une fubftance connue de tout le monde ; & Ton tiroit le 

 rideau fur les autres compofans de cette fubftance , que le nom jel mariii 

 rappelle , par habitude , a tous ceux qui reflechilfent aux rapports que 

 peut avoir la mer avec nonibre de phenomenes terrcftres , rant palles que 

 prefcns. II eft indubitable, par exenvple, pout tout geologue attentif & 

 eclaire, que la mer acluellc eft le rcfidu d'un liquide , dans lequel fe 

 font formees , t&m nos /ubjlances mineraics , que notre atmofphere. II 

 n'eft done pas inditferent d'avoir prelent a I'efptit , que ce rcjidii 

 contient encore , la magnejie , la urre calcaire, I'acide vitrioUque , Sc 

 probablenienr bien d'autres fubftances leaues , (\ue nous ne connoifioiis 

 pas encore , & dont la connoiffance pourroit nous conduire a des decou- 

 vertes fur les operations pafPees , par la comparaifon de leuts divers 

 prodults. II eft evident que fi nous ne foiiimes pas trcs-fcrupuleux fiir 

 la determination des phenomenes geologiques , entre \e^(\\ie\%\a. nature 

 des fubftances dominantes fur notre globe tient le premier rang, nous 

 re pouvons que faire de grands ecarts dans les confequences que nous 

 en tirerons a I'egard d'origines fi diftantes. Mais les neologues, voues a 

 leurs propres operations , ne regardent pas au-de!a des olijets qu'elles' 

 enibrafl'enr; & parce que des formiites expiiment comn'odement ces 

 faits de detail auxquels ils veuleni le borner , ils ne (onijcnt point , que 

 nuand on veut appliquet leurs theories aux grands phenomenes de la 



