365 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



de \'eau .lovfqu'elles fe prefentent a I'entree de leurs intervalles ; ce qui 

 les ecarte : voici ]es loix de cette penetration. 



28. Les particules de Veau , comme je viens de le dire, en s'iatro- 

 duifant enrre cc% rnoUcules des fibres , leur font occuper pius d'efpace. 

 Cet ecartement eft tics fenfible , fouvent confiderable , dans le fens de 

 la longueur des FiBRLS ; c]uant a ccliii de Vepiiijlcur , il n'ell pas poffible 

 d'en iut^er, parce que cet efFet fe contend avec reiargiiTement des mailles 

 du reticule. Cet ecartement des molecules des Fibres par Yeau , a iin 

 maximum , fxoziAint de J'aftoiblifTement fuccelllf de la tendance des 

 particules A'ean a s'y introduire, a mefure qu'il y en a deja davantage : 

 & quand ces particules fe retirent. \t% molecules fe rapprochent, audi 

 julqu'a un maximum, qui a lieu, lorfqu'il ne refte plus de particules aeau 

 dans leurs intervalles. 



2<). Veau qui conftitue rinimidite dans les fibres animales Si 

 vegetales J eft entierement diftinifte de leurs molecules ; elle s'intro- 

 duit entr'elles par la caufe generale de fon afcenfion dans les tuyaux 

 capillaires , & de fon adhefion &c propagation a la lurface de certains 

 corps ; de forte qu'elle leur refte errangere , conime a des grains de verre 

 ou de fable. \Jeau n'eft pas le feul liquide qui s'introduife ainfi entre 

 les molecules compofantes des fibres , en les ecanant : Vatcohol Sc 

 Ye'c/ier en font de meme , & fenfiblement au meme degre ; & , quand 

 lis fe retirent, les molecules fe rapprochent de meme. C'eft ce que 

 j'ai eprouve fur la baleine 8c le ckeveu , qui , aprcs avoir ete imbi- 

 bes , puis depouilles de ces liquides , ont eu les memes proprietes 

 hygrofcopiques qu'auparavanf. 



30. Ces deux maxima de I'introdudion & de I'abfence de Veau 

 entre les molecules des fibres animaJes & vegetales , fignes ainfi de 

 Yhumidite extreme & de la fecherejfe abfolue dans ces fubftances, 

 correfpondent en meme temps , par les liens de caufe commune , a 

 Vhumidite extreme 5c a la fccherejje abfiylue dans le fens general j 

 en confiderant Vhumidite , comme de Veau invifiblemcni dijfcminee 

 dans un milieu ou dans les corps; ce qui eft le vrai fens de ce mor. 

 C'eft ain/i que ces fibres , par les deux modifications dont je viens de 

 patler , nous fournifTent les deux extremites abjolues de Vechelle hy~ 

 grometrique. Mais rien jufqu'ici n'a devoile les vrais rapports des de- 

 gres intermeJiaires ; nous n'avons encore a cet egard que des appro- 

 ximations , qui conftiruent la partie la plus difficile de Vhygrome- 

 trie. Quand cts fibres font en petits faificeaux , leurs molecules font 

 fenfiblement inalterables : qu'on les fade pafTer cent tois de Vhumidite 

 extreme a la fecherejfe abjolue ; qu'on les tienne des annees dans 

 I'etat de fecherejfe abfolue , qu'on les expofe encore des annees a 

 tous les changemens de Vhumidite dans Pair , elles produifent en- 

 fuite les memes phenomenes ; feulement il leur arrive quelques chan-; 



