SUR L'HIST. NATURE LLE £7 LES ARTS. 397 



poiivoit les agreger en maffes folides J la compolirion des gemmcs 

 operee par la nature feroir done vaine, la poffibilite que nous aurions 

 tie I'iniiter a cet egard feroit done inutile, audi long-temps qu'il ne 

 nous ieroit pas poflible de donner une agregation, convenable aux mole- 

 cules qui les conftiruent. Une glsbe de terre dont chaque molecule 

 rellembleroit a celle du rubis oriental, n'auroit pas plus de valcut qu'une 

 moctede marne oii les trois meines terres conftituan'eb feroient excmptes 

 d'ailociation. C'eft done une operation pofterieure a leiir conftitution, 

 c'eft done I'agregation qui nous donne reellement les gemmes , comme 

 elle nous fait |ouir de routes les pierres qui one des proprietes de- 

 pendantes de la folidire de la mafle & de la pmete de la compo- 

 fition ( I ). II feroit poffible que dans le temps de la dillolution ge- 



(i) J'iniifie beaucoup fur cet article, parce qu'il me paroit tres-efTentiel de 

 prendre cgite diilinffion da-is la plus grande confidsration , parce tju'elle a echapp6 

 3 la plupart des naiuraiirtes, & paree qu'elle feule peut donner une idee precife & une 

 explication claire des phenomenes les plus importans de [nos rmntagnes. On die 

 Ibuvert de lel e pierre qu'elle efl d'une formation (econd.!ire, fans fe rendre rai(on 

 de ce qu'on veut expririier , Cans d ftin^uer preciferaent (i c'eft fous le rapport de la 

 compoiiiion J ou fous celui de I'pgregation ; & moi aufli dans U fuite de ce M^moire 

 j'aurai occafion de-di-e de queiiques pierres , qu'elles font reellement de formation 

 fecorsdaire qu.mta leur compcfition , & jeferairemarquerqu'eilesfonten petit ncmbre. 

 Mais je dirai de beiucoup d'autres qu'elles font de formation fecondaire quant a leur 

 agregation, quoiiue contemporaines aux plus nnciennes quant a la compo/ition ou la 

 confliiut]on de leurs molecules integr?nte5. Je pourrai dire, par exemple , des Ichorls 

 S: des feld-(p,uhs que je trouverai crirtallilcs dans des cavites cu des fentes , que la 

 formation, de leurs criftaux eil fecondaire, c'efi-a-dire , poflerieure a celle de la 

 HI a fib ; je pourrai dire de ceriaiiis bancs de granit & de porphyre qu'ils font de 

 formation (eCviiidaire , parce que leur agregation, leur difpofiiion font poftTieures a 

 celle de; auires bancs , mais j'ajouterai qie la co.iipofition des mp|;cules integranles 

 remonte pour tons a la nienie f pcque. Je croir;u avoir beaucpup fait pour la Geolog'e , 

 fi ie o vv!ens a bien developper ceiie idC-e & a la rendre famiiiere ; j'efpererai que 

 le niiiur..lirie me pardonnera les details longs , minutleux & menie triviaux dans 

 lefquels ''e le faispalTer , en faveur des lumieres que peut rcpandre fur la cond.'tution 

 des irontagres le genre d'anilyfe auquel je me livre. Je p.itle du na!uralifie qui 

 fait que a L'tholog'e n'ert pas une fcience de limple nomenclature, qu'elle r.e fe 

 borne pas a nous anprendre ]ue les pierres calcaires font effervefcence avec les 

 acides, que I'argile durcit au feu,&c. & qui voitles relations de ce gtnre d'etude aveo 

 des connoiTances d'; n ordre fuperieur. Je remercie MM. de Sjuflure des temoignages 

 o'-'ipeans dort lis veiilent bien encourager mes efRis ; je remc-rcie hi. de Luc des 

 fbffi-jges.dont il les honcre. Je remercie mes illuflres amis MM". Picot de la Pejroule 

 & Fontana de TaiproLiation qu'ils donnent a la p'.upart de mes opinions, je remercie 

 mon aimab'e camarrde de voyage iW. Fleu-iaux de Bellevue de I'imeret qn'il prend 

 a !a publicr.tion de n.es fyflemes dont ilm'a \a faire I'applicatirn furies phenoiflcnes 

 desm^ntagnes que noi's avons vifitees enfembte ; c'eS par Jeshommes pareils que je 

 defive c'.re '"gt'. Mais ne devant pas me fl.itter de les enirainer dans toutes mes 

 opinions , je le^ir demandc des obfervations & mcnie des critiques qui eclaireront 

 davaniage les lujets que je traite. D'aiUeurs je tae difpenferai d'avoir cgard a celles 



