5p8 OBSERVATIONS SUR LA PUTSIQUE, 



rerale, la nature eur prepare mi lie combinaifons qui nous font refle'es 

 inconiiues , parce que , eparfes dans les matieres qui font Tecorce d« 

 norre s^lobe , 11 leur manque le v6hicule neccffaire pour cere ralFcm- 

 blees & pour former des corps diftindls. 



Qud eft done le diffolvant des gemmesi ? Jc crois qu'il eft a peu- 

 pres le incme que celui du quartz , que celui de toutes les pierres 

 quattzeufes, peuc-etre Ibulement exige-t-il plus de concentration. Je 

 vols les tremmes criftaliifet avec le quartz dans les meines cavites , 

 j'obferve que leurs criftaux entrecroifes fe penerrent muruellemen: , & 

 je dois prefumer qu'ils ont ete tenus en difiolution dans le mcine 

 menftrue'. Je penfe done que fi la Formarion des molecules precieufcs 

 n'eft plus dans les facultes prefenres d? la nature, il lui refte toujoiits 

 le pouvoir de les extraire des milieux oil elle les a placees , & que 

 conftamment elle travaiile a les rOunir, a les depurer , & a leur don- 

 ner les proprietes qui font leur prix ; Sc nous pouvons en quelque 

 forte dire ijue telle pierre ejl mure ( eu nous lervanr de I'exprellion 

 de quelqiies artiftes qui fuppofenr que le temps peur donner des qua- 

 lites aux niertes dans lefquelles ils trouvent cettaines imperfedions ) ; 

 puifqu'une nouvelle diffolution pourroit produire une criftallifation 

 plus patfaite & plus epuree. Les montagnes dont les filons contiennent 

 des gemmes , les maftifs dont les cavites en recelent , ne font fure- 

 ment pas epuifes de toutes les molecules integrantes propres a de pa- 

 leilles ptodudions , il leur en refte encore a qui le temps , I'efpace 

 & le vehicule ont manque pour pouvoir s'agreger ; fi nous avions a 

 notre difpofition leur diffolvant , s'il nous etoit perinis de le faire agi.t 

 avec quelqu'adivite , il faudroit quitter nos laboratoires ou nous avons 

 a vaincre le double obftacle de la compofition & de I'agregation , al- 

 ler dans ces memes montagnes reunit toutes ces molecules eparfes & 

 les agreget fous un volume qui n'auroit de borne que notre volonte ; 

 comme on va extraire dans les montagnes de la vallee du Zillcrthal 

 en Tyrol , ces molecules d'or eparfes dans une roche fchifteufe ,qui y 

 font en fi petit nombre qu'a peine arrivent-elles au poids de quatre 

 grains dans un quintal de pierre ; pour un autre objet nous imiterions 

 cette operation , dont le mercure eft I'agent lorfqu'il s'agit d'extraire 

 Tor des roches ou il eft diflemine, & qui prefente au moralifte un fujet 

 de meditation ou il trouve egalement un motif de declamer contre la 

 cupidite de Thomnie , ou une raifon pour exaltet fon induftrie; cat il 

 femble que pour exciter I'une, la nature fe foit referve la formation de 

 ce metal precieux,& que, pour exercer I'autre , elle lui ait donne des 



que cne feroient des gens qui ne fe (eroient pas donne la peine de m'entendre , ou 

 qui n'envifageart pas la quefllon fous le raeme point de vue , ne peuvent pas lui 

 tlouTec les njemes rapports. 



