SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 3 67 



gemens , non dans leur nature , mais dans leur longueur abfolue -, 

 iuites de cjuelques loix dans ^arrangement des molecules & dans leur 

 tendance entr'elles , qui varient dans les differentes efpeces j mais ce 

 n'eft pas la un fujet dans lequel je puille entrer ici. 



31. Si vous parcourez maintenant, Monlieur , les phenomcnes de 

 la crijiallijation , vous n'y trouvcrez , je crois , & vous ne pouvez 

 y trouvermeme rien de femblable a de ^s^xeWits molecules. II eft evident, 

 par les phenomenes connus relatifs a la formation des criflaux , que 

 I'eau ne peut les penetrer pour les dilater : cat leurs molecules fe 

 forment , ou enfuite de Jiiperjaturaticn dans le liquide , ou par des 

 (iffinites , qui en fepartnt les rifoLcules JbliJes propres a s'appliquer 

 tortement les unes aux autres pat cettaines faces. Dans le premier cas, 

 qui eft celui Ae$ Jels , I'eau faturce des mcmea Jels ne peut rien 4 

 leurs criflaux , &c fi elle ne I'eft pas , elle les dij/out: dans le fecond 

 cas ; a moins que des caufes chimiques, inveifes de celles qui ont for- 

 me les criflaux, ne viennent a exifter dans Veau qui les environne , 

 jls lui font inipenerrables ; & , s'ils viennent a ctre penetres par quel- 

 que liquide , ce n'eft encore que pour les dijjoudre, 11 n'y a done , 

 a ma connoifTance , dans les fubftances mtndrjles prc-prement dites, 

 aucune forte de molecules qui ait le caratftere diftmdlif des molecules 

 animales & vegetales ; de forte qu'aucune loi connue de crijiallijation 

 ne peut expliquer feulement la formation des folidcs de ces deux 

 rignes , quoiqu'ils ne conftituent qu'une partie de I'ciTence des ctres 

 organij'is , & que ce tCiz menie cette partie qui fembloit les rappro- 

 cher le plus du regne mineral. 



32. Si les molecules que je viens d-; deciire avoient ete connues 

 de M. de Buffoon , il auroit cru probablement y trouver une preuve 

 en faveur de ies molecules organiques. Mais, niaigre ce carailcre dif- 

 tind'f des molecules qui conipolcnt les FIBKES des corps organifes , 

 dies ne font que des produiis de Vorganijation , & non Vorganja- 

 tioa elle-meme. Quand les FlERns animales & vegetales (ont leduites 

 a \d. jeckertjje extreme par la temperature ordinaire de I'air ; c'tft^- 

 dite , quand toute ^eau , qui leur eft errangcre , s'cft evaporce , elles 

 ne paioiiTent compofees que de ces molecules : cependant I'experiencc 

 nous apprend que la combuftion , ainfi que d'autres operations chi- 

 miqui-s , les decompofent , & qualors on voir paroFre cerraines autres 

 fubftanc::? que nous conniiflbns par Icurs catadeies exrerieurs. JMais nous 

 ne fommes gucre plus avances par-l.i dans la coriiioillance de cs qui 

 conftitue les corps orgamfes; car nous lonimes incapablcs de recom~ 

 pojcr de telles molecule.. 



00, Qu'eft ce done qtu I'oEGANi"; vTion? C'eft-la une queftion quW 

 fe fait raturelkment , <' a laquellc- on ne peut que prendre le plus 

 orund iiuaet ; mais, con me les confecjuences des etreuts de jugemens 



