374 OBSERFATlOlfJS SUR LA FHVSlQUE, 



rnonter la valeur , que dans un volume de deux pouces de diametre on 

 peat concentrer la fortune de dix tamilles opulentes ; c'eft moins a caufe 

 da prejuge qui les place patmi les ptemiers objets de luxe qu'elles 

 metitent de fixer plus patticulicrenient I'attention du naturalifte, que pat 

 les proprieres qui ieur font parriculieres , fayoir , ieur durete , leur eclat , 

 leur denfite , leur refiftauce a I'adion des acides , a celle du fcu & a la 

 decompofition. Cependant (i on ne coulidere que les maticres qui les 

 compofenr, on eft eronne de n'y voir que les memes terres que Ton 

 retrouve dans la marne , dans les pierres & dans les glebes les plus 

 communesjcar les analyles de Bergman, d'Achard, de Wiegleb, prouvcnt 

 que les gemmes n'ont point de terre parriculiere comme on I'avoit 

 fuppofe par la difficulte que Ton avoir a feparer leurs principes prochains. 

 C'eft done ilans I'etat de la combinaifon des terres qui les conftituent , 

 qu'on doit chercher la caule de? propriefes qui les diftingucnt, &C cette 

 combinaifon doit avoir des circonftances bien lingulieres , puifque les 

 gemmes font fi tares, quoiquc leurs materiaux femblent ctre par-tour. 



Apres avoir examine dans d'autres compofitions dc ce meme genre 

 les differences que peuvent apporrer dans les refultats I'abfence ou la 

 prefence de I'eau ou de fair mepliitique combines avec la terre calcaire 

 qui y intervient , ;c n'ai point vu que ces circonftances ( quelques 

 inHuences qu'elles aient d'ailleurs ) donnafTent aux produits aucun des 

 caradleres qui appartiennent aux gemmes; c'eft done dans I'etat des 

 autres principes prochains que j'ai dia chercher la caufe de ces qualites 

 parriculieres , & j'ai ete alnfi conduit a examiner plus attentivement 

 chacune des deux autres niatieres conftituantej. En dirigeant plus par- 

 ticulierement mes obfervations fur le quartz, il m'a paru que nous 

 n'avions encore que des notions bien imparfaites lur cette fubftance , Sc 

 j'ai cru appercevoir dans une des modifications qui lui font particulicres 

 la caufe de la formation des gemmes. 



La terre qiiartzeufe dans I'etat ou ia nature nous la prefcnte commu- 

 nement, eft elle une terre elenientaire fimple ? 



J'ai deja plulieurs fois tenioigne mes doutes fur cette queftion , fans 

 qu'il m'ait.ete encore neceilaire de I'approfondir ; car lorlque j'ai parle 

 du quartz , je -n'ai encore eu befoin de le conliderer que tel qu'il exifte 

 dans les criftauxde roche &dans la plupart de fescombinaifons ordinal res; 

 refervantcefte difculfion pour le moment ou je traiterois des gemmes , 

 parce qu'clle m'a paru avoir une relation plus direfte avec leur tormation. 

 La phofphorefcence du quarrz & I'odeur parriculiere qui fe developpent 

 par ,1.1 coUifion annoncenr la prefence dune fubftance inflammable ; fon 

 dejrepitement lorfqu'on le chaufFe (i) , fon bouillonnement confide- 



(j) Le quarti decrepjte d'auiam plus qu'il efl plus photphotelcenu 



