402 OBSERrATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



relache leur agregadon fans toucher a leiir compofition ; &r par la 

 didipation du degre de clialeiir qui avoit ecarte kuts molecules au 

 point de fe n>ouvoir, ils leprennent leur folidite & routes leurs pro- 

 priety anterieures. II peut auffi les attacjuer dans leur conipofition , foic 

 en leur arracbant une fubftance qui leur appartiendroit CiTentiellement 

 & I'emporrant avec lui , foit en ouvrant &c preparant une place pout 

 I'adniiflion d'une fubftance etrangere. Mais alors le corps qui redevienC 

 folide n'eft plus le metal, c'cft un 'etre nouveau qui n'a plus les proprietes 

 de I'ancien. La litharge & le verre de plomb ne reffemblent pas plus au 

 metal qui leur fert de bafe, que le nitrate calcairene reffenible a la pierre 

 qui y eft dilTcute. Mais ils font en petit nombre les corps que le feu 

 peut atraquer fucceffivement dans leur agregation & dans leur compo- 

 ficion ; la phipart des autres lui refifteioient complettement par la feule 

 er.ergie de I'agregation , s'il ne les attaquoit en meme-tems dans leur 

 conipofition. La forte agregation des pierres ne cederoit jamais a ion 

 adion ; jamais il ne les re'ndroit fluides, fi le feu tel que nous I'employons 

 & dela feule manicre dont nous pouvons le faire agir (l), ne portoitpas 

 quelqucs modifications dans leur conipofition, s'il ne neceflitoit pas 

 quelque changement conftant dans la figure de la molecule integrante, 

 qui relachat ou detruisit fon agregation. Voila pourquoi la fufion des 

 pierres ne peut avoir lieu fans une vitrification, c'eft-a-dire, fans un 

 changement fimultane dans la compofition & dans I'agregation qui fous 

 ce double rapport donne au corps une exiftence nouvelle. Ce change- 

 ment dans la compofition arrive ou pat la diflfipation d'une fubftance, 

 ou par radmiflion d'une autre , ou par une combinaifon plus intime de 

 celles qui y font deja.ou parun changement dans I'ordre qu'elles obfervent 



(i) Je ik h feu tel que nous I'employons pour diftingiier le feu naturel des 

 Volcans, du feu de nos fourneaux & de celui de noschaluir.eaux. Nous (ommes obliges 

 dedonner une grande adivite a Ton aftior pour (uppleer & au volume qui ne feroit pas 

 a notre difpofition & au terns que nous rommes forces de men^ger , & cette maniere 

 d'appliquer une chaleur trcs-aftive communique lemouvemenl & le defordre julqucs 

 dans les molecules ccrfliiuantes. Agregation & compofiiion, tout eft trouble. Dans 

 les voknns la grande maiTe du feu fuppl.'e a (on intenfite , le terns remplace fon 

 aftivite , de manicre qu'il tourmente raoins les corps fbumis a fon aflion ; il menage 

 leur compofition en reiachant leur agregation , & le? pierres qui ont etc rendues fluides 

 par Tembrafenient volcanique peuvent reprendre leur ttat primitif ; la plupart des 

 fjbftances qii'un feu plus aftifacroit expulfees y refient encore. Voila pourquoi les 

 laves relfcmblent tellenient aiix pierres naturelles des efpcces analogues, qu'elles ne 

 peuvent en etre difiinguees ; voila egalement pourquoi les verres volcaniques eux-menies 

 renfermer.t encore des (iibflances elafliques qui les font bourfoufller lorfque nous les 

 fondons de rouveau , & pouri^uoi ces verres blanchiffent auffi , pour lors , par la 

 diffipation d'une lubflance graffe qui a refifle a la chaleur des volcans , & que 

 volatllife la chaleur par la^ueile ncus obtenons leur (econde fufion. 



