SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 45-p 

 ( origine de la houille ) & par les menies viguaux ? Cela ne ftroic 

 pas vraifemblable. Mais tout I'enfemble dc nos couches indique dcs 

 afFaiflemens fuccerfifs des fols recouverts par la mer ; Sc coinme ils' 

 s'opeioient par fractures fur des cavernes , fon niveau devoir fuccedive- 

 nienc hailler. Or, il ell aile de concevoir, qu'en certains lieux on ces 

 operations fe repetcrent , des bas-fonds furcnt tantot couverts , rantoc 

 decouvcrts par la mer ; jufqu'a ce qu^enfin quelque grange cataftrophc 

 di CCS menies fonds rompit routes les couches qui s'y tftoient forniees & 

 les rediiifit a I'erat ou nous les trouvons. 



2.1. Je me borne aces deux phenomenes, cites en favetir de I'hypo- 

 thcfe , que la mer a couvert plajieurs fois nos continens ; parce que 

 quelques autres qu'ou allcgue encore, portent le meme cataftere d'invrai- 

 f:niblance: j'ajouterai done feulement a I'egard de tons, que fi la mer 

 avoir pafTe &: repafle plufieurs fois fur nos continens , ce ne feroit pas a 

 de petits fymptomes particuliers qu'on reconnoitroit ces operations , 

 mais a quelque grand trait caraderiftique de leur caufe. Attachons-nous 

 done premicrement aux grands phenomenes Sc a leurs caufes ; car c'ell 

 de-la feulement que peuc refulter une theorie folide. 



22. Parmi ces fairs caradleriftiques de gtandes caufes , fe trouvent 

 nos conches jecondaircs , confiderees d'abord quant a ['origine des 

 fuhjlances dent elles font compofces : voici votre opinion a cet egard 

 ( p. 2p7. ) « A la feconde epoque , les eaux , agifTant lenrement &c tran« 

 3j quillement dans une fuite innombrable de ficcles , ont forme ^ de 

 « la dccompojition des fubf}an.ces primuives , les granits fecondaires , 

 » ou kneifs , 8c les montagnes calcaires qui ne contiennent point ou 

 " peu de fubftances animales & vegetales : ces kneifs font feuilletei 

 » & ces montagnes calcaires font par couches. Dans les terns pofte- 

 » rieurs , les mcmes eaux ont forme les fckifles & les ardoifes rem- 

 53 plies d'imprellions de poiffons & de planus, les houiUiercs , les 

 jj montdgne' calcaires coquiliieres , les pldcres , :>i Sic. Je vais partit 

 avec vous de cette hypothefe d'une feule criflallifation primordiale. 



23". II faudroit done d'abord, que le gran it contint toutes les diP- 

 ferentes c'.ailes de fubftanCes qui recouvrent aujourd'hui fa niaffe reC- 

 tante ; & dans les memes proportions oii elles font en embraffant toa- 

 tei\t% couches fecondaires , puifque celles-ci devroient proceder de 

 la decompofition d'une certaine made de granit : or je doute que 

 vous puifHez rendre compte pat-la de la quanrite proportionnelle de 

 Yargile dans les nouvelles couches. Mais je ne m'arrete pas a ce point, 

 trop difficile a decider. II faudroit fuppofer , que le meme liquide 

 dont le granit s'etoit fepare pat criflallifation , feroit devenu enfuito 

 capable de le diffoudre par tout le glo.be-; ce qui exigeroit I'indica- 

 tion d'une nouvelle caufe ; & vous n'en indiquez d'autre que le temps ^ 



Tome XL , Pan. 1 , 1752. JUIN. . N n n 2 



