SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. jSj- 

 Si la reunion de tous les phenomenes fur lefquels j'appelle ratrention 

 des natdrahftes me fait conclure la compofidon de la rerre quartzeufe 

 telle qu'elle exifte dans les crift.iux de rcche & dans la plupart des 

 pierres dii incme genre , je ne dois pas cio.re que la terre argiUeufe foit 

 la leule C]ui d.ins I etac de nature (e refufe a roii'^e combinaifon avec les 

 flui Jcs aeriens ; /e ne puis pas fuppofer qu'elle falle feule une exception 

 de la loi a laquclie cedent routes les autres terres, & qui les met en rela- 

 tion avec les difFerens elemens. II me paroit impoflible qu'elle puifTe fe 

 mainienir dans un erat de finiplicite abfolue qui parott repu^ner A la 

 naruie. Aliis quel ell fluide ie pins approprie a la rerre aroiHeufe > 

 L'enii feulc ! iTi;oir-elle pour fatisfaire a ce befoin d'alliance inherent 

 a chaque molecule de mitiere foli.ie? Et quelles font les popriere- qui 

 diftinguent les duTerentes modifications dont la rerre iirgilleule eft 

 fufcepr'ble & qi:'elle re^o^ ou par la faturation ou par la puvation de 

 la fubftance qui lui eft appr priee ? Pour arr.ver a la iolurion de ces 

 queftions, il budroitdjs expeiiences tres-delicares que ni nioi , ni aiicun 

 deschimilles dont j'ai pu conlulter les ouvrages n'avons faires. La terre de 

 I'alun , au moment ou elle fe precipite de id conibmaii'on avec I'acide 

 vitriolique , peut s'unir a une perite quantite d'acidc niephitiqiie ;. niais 

 ce fluide aeriforme lui adhere (i peu que I'expofirion a I'air libre & une 

 foible chaleur fuififent pour le lui enlevet. 11 ne lui eft done pa5 narurel , 

 c'cft done line alliance accidenrelle qu'tlle conrrafte au defaut de route 

 autre, alliance qui n'eft plus pollible lorfque cette terre a ere fechee & 

 durcie,ou qu'elle a fejourne quelque tenis dans I'eau.D'aillcurs quoiquela 

 rerre qui eft dans les argiles ordinaires 8i celle qui fert de bafe a I'alun 

 foient identiquenienr les mcmes, elles n'ont pas exaiS^ment les mcmes 

 proprietes; celle-ci fe combine ailement avec prefqiie tous les acides, 

 I'autre prefente quelques difficulres pour s'unir a eux , elle demande un 

 cerrain terns , elle exige une efpcce de preparation dans laquelle I'air 

 ioue un role, avant de ceder a radlion dc I'acide vitriolfque. Ce n'eft pas 

 en les immergeant dans eet acide oii clles feroicnt reftees iiiratfles , que 

 M. Bayen eft parvenu a extraire Targile de b.'aucoup de picrrcs com- 

 pofees , mais par un moyen aulli (imple qu'ingenicux , en baignant la 



refinance ou fon indlfFerence a toute combinaifon rc-pugncnt i I'idee que nous avoirs 

 d'une fubftance fimp'e , & font contraires 3 nos notions Cur hi maniere dont agiiTent 

 les affiniics. Cette modification de la force d'atfraifi.on qui lend a encli.iiner enlemble 

 les diffcrens elemens , & a laquelle la nature doit la varit'ie de fes prodi'ilions dans 

 fes triiis rcgnes , ne peut paroltre (Tins energle qu'autant qu'elle sVxcrce d^rs quelque 

 combinaifon , & qu'elle y eft en quelque Tone ralTifice ; la force d'agrcgation peut 

 moderer . peut quelquefois balancer fon aftlon , mais ne fauroit rnn^antir. Cette 

 ftule confideration m'auroit convaincu de la compofiiion de la terre quartietife dan^ 

 I'abfeiice mcme de loutes les obfervations qui viennent i, I'appui ds cetre opinion^^;. 



Tome XL, Part. 7,1792. MAI. Ddd 



