42S OBSERFATIOKS SUR LA FHYSIQVE, 



rerai pas a prouvet qre le bronze etoit la niaiiere enip'oyee a les 

 hiirc. Le coin de la colkciion de Sainte-Genevievc , reconnii pout 

 antique, eft cie bronze. Cei:x que j'ai employes font tie la mcme ma- 

 ticre. D'ailleiirs tons les meubles , tons les oinils , tons les ir.ftni- 

 nicns trouveij a Herciilanum &C a Pompeia font de bronze ; ce qui 

 proiive I'univcifaiite dc fon eniploi'pour tons les proced<^s des aits. 



La manicre dont ces coins etoient travaiHe? deinande plus de dif- 

 cullion , & fouinit le fiijet de lecheiches ticscuricufes lur les arcs 

 des anciens. 



Un examen avec la loupe de toutes les medailles antiques du ca- 

 binet de Sainre- Gtncvicve & la comparailon avec les nionnoies mo- 

 dcrnes donr les coins ou poingons ont ete graves an buiin , m'ont 

 convaincu que la gravure des coins de toures les medailles grecques 

 & de pre'qiie toures les romaines difFeroir abl'olument de celle des 

 coins niodernes. Tons les traits des types anciens font arrondis , on 

 n'y voir jamais d'angles vifs ou d'arrctes , les jambages droits des lettres 

 font formes de deux petites eminences rondes ou boulettes liees par un 

 trait, tous les leliefs font arrondis; en un mot,c'eft le mcme travail 

 que celui de la gravure des pierres fines. Au contraire des lettres gia- 

 vces au burin (ur les poincons modernes, font formees de m.afles, car- 

 re-long a aitetes vives & terminees carrement par des traits aigus & 

 tranches. Ces details ne peuvent fe decrire avec la precifion qu'exige 

 line demonftrarion ; mais I'ceil atme d'une loupe les faifit fur-lechamp. 

 D'apres ces obfervations il faut convenir, generalement parlant , que 

 les coins ou poirgons des medailles antiques etoient gravis au tou- 

 rer , & non au burin. 



Je vais faire I'application des obfervations generales qui precedent , 

 au monnovagc d'une medaille antique. Le premier travail eroit de 

 mouler deux coins de bronze & d'y graver au touret la tcce & le 

 revets. Le fecond travail etoit de placer entre ces coins graves, pUi- 

 fieurs flans chauffes au rouge & de les frapper. On avoir alors une 

 monnoie ou pliifieurs monnoies du meme coin. Vouloiton hater la 

 fabrication , one deux coins uniques auroient rendu trop lente , on 

 eftnnipoit plufieurs coins de bronze chauffes au rouge avec les pre- 

 tnicres monnoies fabriquees. Ces coins ainfi eftampes frappoienc les 

 monnoies avec la mcme precifion que les coins graves. Par ce pro- 

 cede on pouvoit referver les deux coins graves pour fervir de ji:f- 

 tification ou de prototvpe , & Ton eftampoit autant de coins que 

 Ton vouloic ^tablir d'atreliers de fabrication pour la meme mon- 

 noie. Dela vienncnt fans doute les mors QfficinA A, B, C, !>:<:., 

 c'eft-a-dire , attelier premier, feccnd , troifieme &c. , qui font craves 

 fur les medailles antiques , & qui renoient lieu de la marque affedlee 

 aujourd'hui a chaque dire^Steut d'un hotel des monnoies. Pour ecablir 



