4 5 o OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



D'autres fairs confirment ceux-ci. Les grands lacs qui n'onc point 

 de fleuves decoulemenr, tels que la mer Cafpienne, la nier Morte, 

 le lac Aral , &c. font fales , tandis que de plus grands lacs, teKque ceux; 

 de lAmerique feptentrionale , qui font traverles par de grands fleuves, 

 ne fonr point fales. 



Les eaux de la premiere origine contenoienr-ils ces fels? II ne paroit 

 pas, puifque nous n'en trouvons nulle trace dans les granits primitifs; 

 d'ailleurs , les alkalis feuls paroilfent etre abfolument le produit de la 

 vegetation &£ de i'animalifation. 



Mais dans ces terns les eaux conrenoient les difFerens acides difTol- 

 vans qui ont fait criftalliler les mafles primitives. 



Des Bitumes. 



Les charbons de terre & les bitumes font dus certainement aux 

 debris des etres organifes , mais particulierement a ceux des matieres 

 ve^erales. Celt, une verite reconnue de tous les naturalises, & aucun 

 n'en doureaujourd'hui. Les fentimens ne font partages que fur la maniere 

 dont ils y ont ete depofes. Que de grandes mafTes de tourbes y aienc 

 contribue, comme vous le pen fez , cela a pu etre fans doute; mais 

 on ne peut pas non plus nier qu'il n'y ait eu de grandes forets en- 

 fouies, puifqu'on en trouve par-tout des veftiges. Dans la HefTe , en 

 Anglcterre,en Italiejen Flandre, &c. lecahoutchoucfoflile du Derbyshire 

 ne peut avoir d'autre origine. Le fuccin fe trouve dans des bois fofliles. 



Ces forets ont pu etre renverfees par des irruptions particulieres de 

 Ja met dans les terres, comme celles que nous avons vues en Hollande 

 Sc ailleurs, ou par les mouvemens generaux des eaux de la met done 

 nous parlerons. 



Toutes ces matieres , foit forets , foit tourbes , foit plantes marines , foic 

 poiflbns ou autres animaux, n'ont pu former immediatement les couches 

 bitumineufes, ( ainfi que je l'avois dit des 1777, dans ma premiere 

 edition de mes Principes de la Philofophie Naturelle , & page 23 de 

 ce Journal , Janvier 1787) cat des forets, des arbres amonceles, n'au- 

 roient pu former ces bancs, ces lits paralleles de couches bitumineufes: 

 II faut done fuppofer que toutes ces matieres ont ete d'abord depofees, 

 fe font decompofees & ont &e mineralifees en partie, & les eaux les 

 ont enfuite remaniees, melangees avec une portion d'argille & de fer,- 

 y ont forme des pyrites & les ont depofees par couches & fuivant les 

 loix des afHnites , comme nous les voyons aujourd'hui. 



Les depots de couches bitumineufes fe font faits ordinairement dans 

 des fchifles , des gres , &c. Ce font les lieux oil on trouve le plus fouvent 

 les charbons : cependant on en trouve audi quelquefois dans des couches 

 calcaires. 



Des bancs de charbons fe ttouvent quelquefois prodigieufement incline^ 



