SUR UHIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 42$ 



chife, telle; eft l'oiigine de la Loire ;& on a trouve fouvenc de ces 

 courans fouterrains aflez confiderables. 



II peut arriver que ces courans fouterrains s'enfoncant de plus en plus, 

 ne puiifent reparoitre a la furface du globe , Si. aillent fe perdre dans la 

 mer.C'eft ce qui arrive a plulieurs grands flcuves ,te!s que le Rhin , qui is 

 perdent dans les fables. On rencontre quelquefois des fontaines d'eau 

 douce dans la mer, qui ne peuvent avoir d'antre origine. 



Mais ne fe peut-il pas audi que de ces courans rencontrenc des fentes, 

 des casernes qui gagnent ces grandes cavites , ou fe precipitent les eaux 

 des mers? fans dome: Sc pour lors elies vont egalement s'enfouir dans 

 le fein du globe. 



Du Sel gemme, 



L'origine des fels mineraux , des fels gemmes a occafionne de grandes 

 difputes parmi les mineralogiltes : les uns vouloient que ces depots 

 fuitent de premiere formation , & que la falure des eaux de la mer ne 

 fut due qu'a de pareilles mines tres-abondantes, Sc dont les eaux de 

 1'Ocean diflolvoient une partie. 



Les fairs ont redtifie ces idees. Toutes les parties de fel gemme connues 

 font dans des terreins calcaires, dans lefquels terreinson trouve des debris 

 d'etres organifes. Celles de Bex en Suiue, celles de Franche-Comte, 

 de Lorraine, &c. font dans des terreins calcaires , ainli que celles de 

 Vielifca, danslefquellesM. deBorn die qu'em a trouve des dents molaires 

 & autres oflemens d'elephans. 



II eft done vraifemblable que ce font les eaux des mers qui dans des 

 bas-fbnds, dans des lacs, ont dtSpofe leurs fels Sc, enfemble ou pofterieu- 

 remenr, des matieres calcaires & organiques; mais il a fallu une ncu- 

 velle irruption des eaux pour couvrir ces falines de bancs calcaires. 



Un fait qu'il ne faut pas oublier, eft qu'il fe trouve prefque toujours 

 des platres a cere des (alines. Ces plitres font dus a une portion d'acide 

 vitriolique provenant, ou de la decompolicion de pyrites , ou de toute 

 autre caufe, & qui aura difTous une partie de terre calcaire. 



Maintenanr, fi nous voulons remontet a l'origine du fel marin Sc 

 autres lels fo (files, nous avons beaucoup de faits qui nous la font entrevoir. 



La production journalise de ces fels eft immenfe : la plupart des 

 vegetaux qui croiflrnt fur les bords de la mer en contiennent beaucoup; 

 mais nous les voyons fe produire fur-tout dans les terres vegetales. Dans 

 les nicrieres artificielles il y a une quantite confiderable de fel marin 

 produite. La meme operation a lieu dans les terres ; en E r pagne toutes 

 les terres labourables leftivees donnent beaucoup J,e fel matin. 



Or , tous ces fels leflives par les eaux des pluies font entraines dnns les 

 mers & , £ la fuite des fiecles, ont fourni cettemafle enomte de fel c n- 

 tenu dans 1'Ocean, Le nitre ne s'y trouve pas, parce qu'il eft decompofe, 



