SVR L'HIST. NATUR.ELLE ET LES ARTS. 427 



cxtenfion a ceite idee , & il vouloit que la plupart de nos couches fufTent 

 dues a la meme caufe. Quand meme il l'auroir porree trop loin, on ne 

 peut nier cju'elle ne foit fondee, Si que dans des lacs , tels que la met 

 Cafpienne , le lac Aral , &c. il ne puiffe s'y former des couches comme 

 dans le fein de la mer. 



Le plus grand nombre de ces lacs doit difparoitre , foir parce qu'ils font 

 combles par des atteriilemens , foit parce que les eaux d'ecoulement 

 creufint fans ceffe leurslits, le canal par 011 elles s'echappent doit eiifin 

 faire vuider tout le lac. Nous voyons dans le fein des montagnes plufieurs 

 veftiges qui indiquent des lacs ainfi difparus. C'eft ce que nous pouvons 

 conclure toures les fois que nous obfervons une grande vallee ou plaine 

 terminee par deux montagnes tres-rapprochees entre lefq'ielles coule une 

 riviere. II eft sur que la riviere a du creufer fon lit; & que dans les terns 

 011 la mer fe retira , les eaux durent s'anerer au-deflus Si former un lac. 

 C'eft ainfi que votre lac de Geneve a du etre arrete autrefois entre les 

 montagnes ou eft fitue le fort l'Eclufe. La Saone devoit former un lac 

 aupres de Lyon avant qu'elle eut creufe la roche de Pierre-Seize, See. Sic. 

 J'en pourrai citer un grand nombre d'exemples. La plaine de Montbrifon 

 a du etre un lac , &c. Sic. 



Je rappelle ce fait pour en venir a 1'iJee qu'il a pu arriver fouvent que 

 des grands lacs minant peu-a-peu leurs digues par des canaux fouterrains, 

 ojit pu enfin les renverfer fubitement, ainfi qu'il arrive a nos chauffees 

 d'etangs , & caufer un ecoulement fubit quiinondera les contrees firuees 

 ou-defious , & produira pluiieurs phenomenes locaux , tels que ceux dont 

 M. de Sauffure parle en fuppofant un pareil ecoulement d'un grand lac 

 dans les Alpes. 



Des Fontaines. 



II y a une grande quantite d'eaux courantes a la furface du globe; 

 fournies par les fontaines. La caufe de l'origine de ces fontaines & de ces 

 fources a beaucoup exerce les phyficiens, qui ont ete partages fur cette 

 queftion comme fur routes les autres. 



Defcartes qui regardoit la terre comme un foleil encroure , en qui la 

 chaleur centrale devoit par confequent etre tres-confiderable , penfoir, 

 que cette chaleur volatilifoit les eaux interieures du globe, lefquelles 

 montoient au travers des montagnes. Elles fe refroidifloient a la furface 

 & couloient dans les puits, comme dans une diftillation ordinaire. 



Ce fyfteme ingenieux ne peut fe foutenir contre les faits, dont nous 

 allons expofer quelques-uns. 



La chaleur interieure du globe n'eft point audi considerable que 

 Defcartes la fuppofoir. Elle ne paroit que de dix degres, meme aux plus 

 grandes profondeurs oii on ait ete ; Si il paroit bien conflate aujourd'hui 



Tome XXXIX, Part. II, 17JH. DECEMBRE. Hhh 2 



