4p6 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



detruifoit enfuite la route qu'ils avoient parcourue , renverfoit des 

 couches , en emportoit d'autres , &:c. 



Je le repere : fans le poids de route la malTe des eaux auqmente 

 par facceleration de leur chute , je ne councils point de puiilances 

 capables de creufer nos gorges , de tranlporter a de grander diftances 

 des mafles cent fois plus grofTes encore_que le rocher de Pe'erfbourg. 

 Sans la marche d'une partie des eaux de l'Ocean , je ne fais comment 

 ouvrir nos valiees en faifant occuper leur capacite par des eaux courantes, 

 ni comment ifoler des montagnes donr les bancs hoiilorftaux annoncenc 

 des depots d'une grande extenfion. Enfin, (ans des rerours periodiques 

 d'alluvions & de deflechemens , beaucoup de faits me paroiflent im- 

 poffibles a expliquer, entr'autres celui de la formation des mints de 

 fel gemme & celui des volcans dont Iss productions font melees avec 

 les depots de 1'eau. 



Ce n'eft que par l'evaporation de l'eau de la mer que le fel de ces • 

 mines a pu fe coaguler en grandes mafles , 5c cependant ce n'eft que 

 la mer qui a pu les couvrir & les entremeler de couches calcaires co- 

 quillieres. Ces eaux falees ont dii nectflairement ecre contenues dans 

 un baflin, & ce n'eft qu'aux dechirures produites par la retraire des 

 eaux j qu'on peut attribuer une telle degradation de tout ce qui les 

 environnoic , une telle metamorphofe dans le terrein qu'elles occupoient, 

 que maintenant elles font quelqucfois places a la fommite des mon- 

 tagnes (i). 



II eft impoffible que les torrens de laves fafTent un grand rrajec dans 

 les eaux fans fe coaguler , & cependant nous voyons des courans 

 ci-devant enflammes , de plus de douze lieues d'erendue, s'enfevelit 

 fous des bancs calcaires; &c la fucceffion de cinquante couches alter- 

 nativement calcaires & volcaniques neceffite une fuite periodique de 

 deflechemens 8c d'alluvions; il paroit meme que la grande arftivite de 

 ces anciens volcans dependoit decette circonftance; les eaux introduites 

 fouvent dans leur foyer , fans les fubmerger entitlement , y augmentoienc 

 la fermentation , leurs laves encore briiiantes etoient faifies par le retour 

 de la maree & eprouvoient le retrait regulier que caufe un refroidifle- 

 ment fubit. 



Le developpement de mes opinions, le recueil des faits qui pourroienc 

 les rendre encore plus probables , l'applicatiop des caufes que je fais 

 agir a une infinite de circonftances de detail , exigeroient un ouvrage 



(i) Dans les mines de fel gemme ainfi que dans les carrieres de gvpfe , on trouve 

 quelquefois des cailloux roule; des roches les plus etrangeres aux montagnes qui les . 

 avoifinem , & des depouilles d'ani:n..iux de toutes efpeces, terreflres & maritimes : 

 des ofTemens d'elephans ont ete trouves dans les mines de fel de Wichuki , en 

 Galicie. 



