SUR L'HIST. NATVRELLE ET LES ARTS. 405 

 les gorges fo.it Convent remplies de macicres qiti y [ont arrivees pofte* 

 rieurementa leur excavation , qui y font entrees par leurs embouchures , 

 & qui n'ont aucun rapport avec les mareriaux des monragnes qui f imienc 

 leur encaiffemenr. Ces matieres etrangeres aux bailees qui, les conriehnenc 

 y font egalement dif'pofees par couches horifontalc*. , dans lefquelles 

 fe rencontrent les chofes les plus dill'emblables, relies que des coqtiilles 

 maritimes, des offemens d'elephans , des cornes de cerfs ■'k des teres 

 de bifons, dont la race paroit perdue; des bois du nord & des joncs 

 des Indes , &c. &c. 



En meme : rems que le naruralifte ralTemblera des fairs qui paroitront 

 conrraditftoires entr'eux , il avancera dans la folution du probleme de 

 la formation de nos continens, quoiqu'il patoiffe le compliquer -toujours 

 davantage ; car ., lorfqu'U le lera perfuade que la caufe de tout ce qu'il 

 voit n'eft point dans 1'ordre adtuel des evenemens , il fera autorife a la 

 chercher dans un ordre different. En acquerant la conviction de l'im- 

 poffibilite ou eft la mer d'operer , dans fes circor.ftances prekntes, rien de 

 femblable a ce qui evifte fur nos continens, il ne peur plus fuppofer qu'elle 

 y ait refide long-tems; il 'doi: imaginer des circonftances plus puiifantes 

 & capables de plus grands effets, ou la met doit cependant intervenir , 

 puifqu'on a des preuves certaines de fon concours. En reconnoiffant les 

 effets d'une force immenfe, il doit la chercher dans les evenemens qui 

 doivent la donner ou qui peuvenr la mettre en action ; car il lui fauc 

 un tel mouvemenc qu'il puiffe ebranler la mafTe entie.e des eaux,afin 

 qu'elles fe chargent &C rapporrent les matieres qui repofentdans le fond 

 de fes bafTins. 11 taut une aftion periodique qui pendant long-terns renou- 

 velie les memes effets , une force telle qu'elle puifT-; vaincre les plus 

 grandes refiftances, & une alternative d'alluvtons & de deifechemens 

 qui faffe les depots & permette leur confolidation. 



De trcs-grandes marees peuvent feules produire de pareils effets, elles 

 feules peuvent remplir toutes les conditions fingulieres de ce probleme 

 geologique. Je ne m'eleverai pas jufqu'aux caufes qui ont pu les pro- 

 curer , je lailTerai aux aftronomes-geomerres a determiner par quelle 

 influence planetaire les eaux ont pu fe foulever periodiquement, fortit 

 de leurs balTins , aftlner fur nos continens, s'y elever |ufqu'a 800 toifes 

 de hauteur & retourner bientot aprcs dans les lieux 011 la penre les 

 appelle. C'eft a eux de nous d;r? s'lls peuvent imaginer quelques hypo- 

 thefes dans lefquelles ces effets fufTenr pnffibles. Dans tous les fyftemes 

 de Geologie on a toujours egalement befoin de leur fancftion , & un 

 mouvement periodique dans la mafTe des eaux extremement fuperieur 

 a celui de nos marees acftuelles n'eft pas plus extraordinaire que tous 



obfervation=. Mais en raiTemblant ces preuves juftificatives j'excederois les limites 

 que ie me fu'ts domces pour l'etendue de ce Mern, .'re. 



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