SVR L'HIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 389 



fi j'y vois quelques lames fpathiques, quelques ebauches de criftaux , j'y 

 reconnois audi le travail d'une infiltration pofterieure qui augmentant la 

 durete & la denfite de ces pierres , en a templi avec du fpath cakaire les 

 fentes & les petites ca vires , & qui a converti le tillu ordinaire des corps 

 matins en lames fpathiques (i) ; les rentes y font nombreufes , regulicres , 

 elles coupenc perpendiculairement 1'epailleur du bant ; elles fonr a peu- 

 ptes paralleled cntr'elles , elles fe croilenr fous des angles droits ou elles 

 figurent des rhombes. Ainfi (ur ces feules indications ie ferois aurorile a 

 dire que les terres qui ont torme ces bancs out appartenu certainemenc 

 a la dilloiution generale primitive; mais que deptiis lors elles ont ete 

 remaniees , modifiers , agitees dans l'eau , qu'el es 1c font entaffees par 

 le repos, tk conlolidees par le delTechement. 



On croit communenicnt avoir rout dit lorfqu'on a prononce que les 

 pierres calcaires coqiiillieres (ont un depot de la mer; en convenanc avec 

 tous les auteurs, de I'otigjfrfe descoquilles qu'elles rcnferment, en recon- 

 noilTant que la mer a pu concourir d'une ceitaine maniere a leur forma- 

 tion , j'avoue que leur exigence n'en eft pas moins pour moi le probleme 

 de Geologie le plus difficile a reloudre, & je fuis Join d'admetrre que ces 

 couches le foient faites dans le fein des eaux , & qu'elles foient une 

 preuve du long fejour de la mer (ur nos continens , en entendant par le 

 mot de feicur un etat femblable an repos oil elle eft depuis lpn'g-refns dans 

 les irrrmenfes baffins qu'elle occupy. Cette idee patoitra surement extraor- 

 dinaire; elle contrari'era un fyfleme prelqu'univerfellement adopte; mais 

 j'efpere lui fournir quelques probability quand je lui aurai donnd un peu 

 dedeveloppement; cVpour pouvoir trailer cette queftion avec plus de clarte 

 & de precision , j'ai cru devoir diviler le probleme de la formation des 



maiurandos , & coquendos a calore: qui fuh dlo undique jacent ,fiigore rigidi, 

 & intruflat'iUs redigunliir', operifqud refiflunt. Pint, in S)mp. VU,page 70). 



(1) La texm'-e de quelques coquilles tetlacees,de tous lescrufiaces, & de la plupart 

 des productions de polypiers cftlache; les panicules calcaires qui les foment & qui 

 ont pu pafler par le filtre animal , font tres - fubtiles. EUe.s adi erem foiblement 

 les unes aux autres , & y font ccllees, plutot par une efpece de miuum , que par la 

 force d'attraflion; lors dine qu'elles ont perdu ou parevaporation, ou parTabfcrpiion 

 des corps qui les environnent, un peu de ce gluten , qui parou arreter 1'erTtt de l'eau 

 fur elles , elles cedent facilement a l'a&ion dillolvante de l'eau douce, quelle que 

 foible qu'elle foit. Ces molecules prennent alors ailement leurs plsces d'eleftion ; 

 J'infiltration y apporie d'auires molecules , quelquefois colorees par le fer , & elles 

 adoptent toutes enfemble une difpoiicion lamelleufe ou fpathique , en conlervant 

 cependant exacSement les formes exterieures , & (e modelant meme quelquefois fur 

 I'organifation interieure. Le corps marin augmente de denfite , eft ainfi tr^nfmute 

 en fpath calcaire , dont fa propre terre a fourni une parlie de la bale. Par exemple, 

 nous obfervons que toutes les parties des echinites , tell & poimes , ont eprouve cette 

 converfion en fpath calcaire , lorfqu'ils ont eterenferm.es dans des couches cretaeess, 

 ou de pierres calcaires, 



