3 8o OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



le quartz, il rend plus infoluble encore la chaux a laquelle il s'unit ; Si 

 fon exiftence, non plus que celle d'aucun autre acide mineral , ne paroic 

 dans aucune des combinaifons de ces premiers ages du monde ou ils 

 auroient pu etre admis & refter attaches. L'acide mephitique feul fe 

 montre deja abondammttu; mais , loin de lui arnibuer la diflolution des 

 differentes terres , je lui refute meme celle de la terre calcaire qu il 

 n'attaque que foiblement , & loin d'etre l'agent de cette grande ope- 

 ration que quelques lavans lui artribuent , il me paroic qu'll a plutot 

 contribue a la taire cefier, & que (a pTelence a fait fuir da;is i'atmof- 

 phere une autre fubftance aeriforme qu'il fera venu remplacer. 



Mais eft- il bien certain que nous ne pourrions pas retrouver quelques 

 indices de ce diilolvanr univetfel qui a'taquoir la terre filicee comme 

 toufes les autres? Ne pourroit-on , lans (e vouer a un extreme ridicule, 

 le chercher dans une modification de la lumicre ou du feu combine, 

 prefque femblable a celle que nos ihimiftes modernes ont mis dans 

 dans un grand difcredit , & que Stahl & nos anciens avoient nomme 

 phlo^iftique, plus femblable encore a ce caufl'icum, a cer ac'idum pingue 

 de Mayer d'Olnabruck ? Seroit-il impolTible qu'une des modifications 

 de cet element ( qui en admet beaucoup ), s'unillant a l'eau avec une 

 gra -de furabondance , ou plutot affocie a toutes les terres , les rendu 

 i'olublts? Si, a l'exemple de Mayer, je fuppofe dans la chaux vive 

 une fubftance qui y rtmplace Tair fixe, & li c'ell a tile que je puis 

 attnbuer I'eftet de la reiulre dilloiuble dans l'eau, il me fera peut-ecre 

 portable, en- la reprenant a cetre combinaifon , de prouver qu'elle 

 exerce un effet femblable fur les autres terres , meme fur cette terre 

 filicee qui refifte a tons nos acides , & a laquelle on a vainement cherche 

 un dilfolvant. Je pourrois peur-ere meme demon rrer que cetre fubftance 

 exifte encore dans le fein de nos montagnes, qu'elle y eft combinee, 

 avec plufieurs corps dont elle pent fe leparer dans quelques circonf- 

 tances pour fe porter fur la terre filicee; qu'alors eiie lui donne la 

 faculte de fe diffoudre & d'etre emportee par l'eau, & qu'elle 1'accom- 

 pagne jufques dans les cavires ou fe formenr les criltallifarions quartzeufes. 



Lorlque la chaux vive fe vivifie , c'eft-a-dire, au moment qu'elle 

 reprend fair qui la conllitue pierre calcaire , elle y exerce une action 

 fur les fables quartzcux qui y (ont melanges, elle y adhere fortemenr, 

 parce qu'elle y produit une petite conofion tres-vihble au microfcop 

 fur les faces polies des criftaux de quartz qui y font introduits. Les 

 alkalis cauftiques diflolvent par la voie humide , ou plutot rendent 

 diffoluble une affez grande quanrire de terre filicee, fur laquelle ils 

 n'onr point d'adlion , lorfqu ils font acres. Le fer qui le rouille fur du 

 criftal de roche s'y attache fortement , s'y incorpore en quelque forte 

 par une corrofion quelquefois tres-confiderable. J'ai vu des criftaux 

 de roche qui s'etoienc caries a plus d'un pouce de prorondeur, au 



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